Sledge Hammer! : confia en mi, sé exactamente lo que hago

Viernes, 14 julio 2023, 06:00

La memoria nos puede jugar malas pasadas como es el caso de olvidarme completamente durante los casi once años de vida de este  blog de la existencia de  ‘Sledge Hammer!’ una de las comedías disparatadas que más me gustaron en su momento y que se ha convertido en una verdadera obra de culto  que algunas personas recordamos con gran cariño

Las aventuras paródicas de un detective salvaje y machote cuyo principal amor es su Magnum 44, bebe directamente de las fuentes del gran ‘Superagente 86’ ridiculizando todo tipo de comportamientos y tramas con unas salidas de lo más desmadradas y ocurrentes.

Todos estos detalles y el continuo uso de su genial latiguillo ‘Confía en mí, sé exactamente lo que hago’ en las situaciones más peligrosas, los vamos a recordar en esta entrada de desagravio por mi olvido injustificado sobre la genial ‘Sledge Hammer!’

Ficha: Sledge Hammer! 41 episodios (2T) . 20 min    sep 1986- feb 1988 ABC (USA) –La 2/ Youtube (E)

Sinopsis: El inspector Sledge Hammer es un detective reaccionario, machista, fascistoide y bastante tontorrón que trabaja en el departamento de policía de San Francisco. Su principal relación y su mejor amigo es su pistola 44 Magnum, con la que habla y le comenta sus cosas, hasta el punto que duerme y se ducha con ella.

Sus métodos oscilan entre expeditivos y ridículos pero acaba resolviendo sus casos asignados casi siempre de formas rocambolescas, ante la desesperación de su compañera la seria detective Dori Doreau y su capitán Trunk

El inicio: Alan Spencer era un joven que estaba completamente obsesionado con las películas de la saga de ‘Harry el Sucio’, pero soñaba con llevar ese tipo de personaje de hombre duro y sin concesiones al terreno del absurdismo y de la sátira sin contemplaciones.

A los dieciséis años escribió un primer guion sobre este personaje al que tituló ‘Sledge Hammer’. Su precocidad como escritor le permitió vender guiones mientras estaba en el instituto y colaborar con grandes cómicos como Rodney Dangerfield o el mítico Don Adams ( el superagente 86).

A mediados de los años ochenta la cadena HBO, contactó con Leonard B. Stern el productor de ‘Superagente 86’ para ver si estaría interesado en crear una comedia parodiando a policías machotes e íntegros como Harry Callaghan o Hunter, pero Stern prefirió derivarlos hacia el joven Spencer que seguía intentando vender su idea.

Su colaboración con HBO no acabó de cuajar por diferencias creativas en la elección del protagonista, debido a que HBO prefería un cómico famoso mientras que el creador Alan Spencer optaba por  un actor desconocido para darle una mayor importancia al personaje central.

Finalmente Spencer vendió el concepto a la cadena ABC que accedió a casi todas sus peticiones, al estar bastante desesperados al ocupar el último lugar en las audiencias, pero que le obligó a incluir una banda de risas enlatadas como condición irrenunciable para darle la luz verde e incorporarla a la temporada otoñal, en un lugar muy cómodo y con poco riesgo de los viernes por la noche.

Además tuvo la suerte que Peter Gabriel estrenó su gran éxito ‘Sledge Hammer!’, por esas fechas y la coincidencia de títulos creó una cierta sinergia con la serie.

La cadena ABC apostó fuerte por ‘Sledge Hammer !’ realizando una serie de cinco promociones bastante desmadradas que llamaron la atención del público ante las burradas que hacía y que no dudaban en ridiculizar a detectives famosos como sus contemporáneos Sonny Crockett y Ricardo Tubbs de ‘Corrupción en Miami’  como pueden ver en el siguiente video.

La serie tuvo grandes críticas que valoraban ese intento de parodiar al megapolicia machote, pero las audiencias nunca acabaron de ser aceptables, a pesar de tener un núcleo de audiencia muy fiel e incluso ruidoso dentro de las escasas posibilidades de interactuar socialmente durante los años ochenta.

Su creador Alan Spencer no levantó mucho la cabeza posteriormente tras crear una serie como ‘The Nutt House’ en un estilo similar pero que fue  rápidamente fulminada, A principios de la pasada década me sorprendió con una serie muy extraña y en un estilo similar a ‘Sledge Hammer!, titulada ‘Bullet in the Face’ , cuyo tráiler sigue con el estilo tan peculiar de Alan Spencer y con caras bastante conocidas en el reparto.

La trama: ‘Sledge Hammer!’ apuesta desde la primera escena de presentación del personaje por una parodia salvaje de los detectives duros como pueden ver en su genial presentación donde la expresión de ‘Matar moscas a cañonazos’ se puede utilizar de forma literal y reconozco que me ha hecho reír a mandíbula batiente al revisarla para escribir.

Su estructura la podemos definir como un procedimental desmadrado que empieza con la asignación de algún caso por parte del desesperado y pastillero capitán Trunk, en el seno de la comisaria.

Sledge Hammer empieza a investigar el caso de turno con un repertorio completo de meteduras de pata, pero que debido a su enorme autoconfianza hace que ni se inmute ante las tropelias y burradas que realiza, frente a la atónita mirada de su compañera Dori Doreau, que no sabe donde esconderse en muchas ocasiones por la vergüenza que siene ante las acciones de Sledge Hammer.

Es muy interesante el contraste que proporciona su compañera Dori Doreau como una mujer elegante, inteligente y sofisticada con un comportamiento que se encuentra en las antípodas de su garrulo e impulsivo compañero, aunque no duda en ayudarle como en el siguiente desmadre de escena, en un ambiente de lo más viscoso.

El nivel de parodia se traslada hasta a los títulos de cada episodio donde hacen juegos de palabras con los títulos de famosas películas, para llevar ese argumento al juego de absurdismo completamente impredecible a nivel de gags y salidas de tono, en el que destacaban dos jóvenes guionistas Al Jean y Mike Reiss que más adelante  han sido pieza fundamental de ‘Los Simpson’ desde su creación.

El hilo principal de ‘Sledge Hammer!’ es el amor del protagonista por su pistola que se traslada a los divertidos títulos de crédito, completamente dedicados a su 44 Magnum y que fue la primera composición televisiva de un joven músico Danny Elfman, que ahora se ha hecho inmensamente popular por muchas bandas sonoras y en especial por la de ‘Los Simpson’. gracias a sus contactos en esta serie.

El rasgo mas definitorio de ‘Sledge Hammer!’ es el latiguillo con el que finalizaba la cabecera de la serie y que en ingles era ‘Trust me. I know what I’m doing’  y que siempre era premonitorio de cualquier desastre que iba a venir a continuación, por su total incompetencia en ese ‘Dejadme solo’ de manual.

La incorrección política era manifiesta en todo momento, con ese protagonista tan impresentable en todos los sentidos y que solo buscaba provocar las risas por sus continuas salidas de tono que se producían a una velocidad de vértigo, como en esta misión encubierta para introducirse en un grupo de vigilantes policiales, un entorno en el que se encuentra mucho más cómodo que siguiendo las reglas como policía.

Su capacidad de reírse de todas las cosas se puso de manifiesto en el explosivo final de su 1T, por si les cancelaban al final de la misma como consecuencia de las bajas audiencias que tenía, utilizando su latiguillo como posible epitafio de ‘Sledge Hammer!’.

Para sorpresa de todo el mundo e incluso de su creador Alan Spencer, la cadena ABC decidió renovarla in extremis, pero para enviarla al peor sitio posible de la programación, el jueves por el noche coincidiendo con el megahit que era ‘El Show de Bill Cosby’ y encima con un presupuesto mucho más reducido.

El explosivo final de la 1T, lo resolvieron ubicando la 2T cinco años antes del suceso, para seguir parodiando todo tipo de películas como ‘La Naranja Mecánica’ o ‘El Graduado’ y como siempre sin dejar títere sin cabeza, como pueden comprobar en esta selección de clips.

Las audiencias fueron todavía peores, por lo que al final de la 2T hizo un tranquilo mutis por el foro de una forma mucha más reposada, sin poder rodar los tres episodios finales previstos, por lo que desconozco si tenía preparada otra salida por todo lo alto, al igual que cuando esperaba ser cancelada al final de su primera entrega.

Mis recuerdos personales de ‘Sledge Hammer!’ son maravillosos porque estaba trabajando en un país remoto y cuando empecé a verla se convirtió en mi cita semanal ineludible con la risa, porque es un estilo que desde Maxwell Smart siempre me ha encantado y con el genial David Rasche me partía la caja con todo su arsenal de burradas.

No es un tipo de humor para todo el mundo, pero si que tengo muy claro que es mi tipo de humor preferido desde siempre y por eso me alegro de haber podido recordarla en este artículo del pasado televisivo de cada viernes.

Los actores :
David Rasche era un actor de Chicago, cuya base era el teatro clásico que iba mezclando con piezas de improvisación teatral, que le proporcionaron una gran versatilidad que convenció desde el primer momento a Alan Spencer de que iba a ser un Sledge Hammer ideal, a pesar de las reticencias de los ejecutivos que buscaban un nombre más popular.

Rasche estaba impresionantemente divertido haciendo y soltando todo tipo de salvajadas e incorrecciones, sin apenas inmutarse y convencido de estar haciendo lo correcto.

Tras este personaje ha ido trabajando con mucha frecuencia pero casi en papeles secundarios en comedias como ‘Nurses’ o ‘Veep’, pero nada comparable al segundo mejor papel de su carrera el de Frank Miller, el dinosaurio jefe financiero de Waystar Royco en el bombazo que está siendo ‘Succession’. Mucha gente ha descubierto a Rasche en este gran personaje, pero para mí siempre será el mítico Sledge Hammer.

La replica a semejante mastuerzo corría a cargo de la actriz canadiense Anne-Marie Martin que solo por tener que aguantar impertérrita las cosas de su compañero ya se merecía ser miembro de la orden del Santo Job a la paciencia.
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Tras unos inicios mediocres en culebrones matinales y pequeños papeles de estrella invitada Martin, tuvo su  primera gran oportunidad como Dori Doreau, el contrapunto ideal en todos los sentidos de elegancia y sofisticación a su brutote compañero.

De todas formas su gran golpe de suerte lo tuvo al casarse con el gran escritor superventas Michael Crichton, durante el rodaje de ‘Sledge Hammer!’ por lo que tras la cancelación decidió retirarse de la actuación, para criar a su hija y trabajar colaborando en algunos guiones con su  célebre marido.

Toda serie policial que se precie, cubría su cuota racial con el capitán negro de la comisaria, por lo que en una serie paródica no podía faltar un personaje como el capitán negro Trunk, al borde continuo del ataque de nervios por las tropelías de su subordinado Sledge Hammer y al que daba vida un solvente secundario como Harrison Page.

Su carrera posterior está plagada de todo tipo de personajes secundarios, como uno recurrente que ha tenido recientemente casi a sus ochenta años, en la joya que es ‘Better Things’

Final y Epilogo:

A mi vuelta a España, descubrí que la emitían por las tardes en la segunda cadena de TVE de la época y no dude en volver a verla, esta vez doblada al castellano y con su frase traducida ‘Confía en mí. Se exactamente lo que hago’ que son las palabras ideales para cerrar el artículo, acompañándola de nuevo con la cabecera doblada al castellano latino.

Esperamos sus opiniones y comentarios, aquí o en nuestra cuenta de twitter (@lmejino). Hasta la próxima

Lorenzo Mejino