El Mago Oscuro: la vida del legendario escalador Dean Potter

Miércoles, 1 julio 2026, 06:00

Mi pasión por las montañas es la excusa perfecta para hablarles hoy de ‘El Mago Oscuro’ un excepcional documental que relata la vida de la leyenda de la escalada Dean Potter, una de las personas que más han influido en el auge de los deportes de riesgo, con sus proezas que todavía son elogiadas en nuestros días.

La vida de Dean Potter es tan fascinante que no he dudado en saltarme mi regla de oro de analizar exclusivamente series de ficción, porque este documental excepcional se merece esta excepción y a lo grande.

Ficha: El Mago oscuro 4 ep 60 m   abr 2026 Cadena: HBOMAX ( USA/E)

Sinopsis: La vida del legendario escalador Dean Potter desde sus inicios como un adolescente rebelde trepando por las rocas cercanas a su casa hasta convertirse en un pionero de la escalada de alta dificultad en Yosemite , abriendo numerosas vías sin utilizar cuerdas ni elementos de seguridad.

El inicio:

La productora Sender Films está especializada en documentales de alpinismo y escalada y tuvieron una larga relación con Dean Potter al que filmaron en numerosas ocasiones durante más de diez años.

Sus dos fundadores Peter Mortimer ( izq) y Nick Rosen (der) quedaron muy afectados por la muerte de su amigo Dean Potter en 2015 y decidieron intentar hacerle una especie de homenaje, contando su vida y experiencias personales, a partir de sus grabaciones, pero el proyecto nunca acabó de cristalizar durante muchos años.

El punto de inflexión fue cuando Elizabeth Potter, la hermana mayor de Dean, les dio acceso a todas las grabaciones familiares y a sus diarios personales en los que Dean Potter narraba con todo lujo de detalles sus estados de ánimo y sentimientos, así como sus proyectos montañeros.

Con ese material empezaron una exhaustiva labor de documentación para mostrar las dos caras de Dean Potter, tanto su faceta de escalador como sobre todo su interior lleno de misticismo y soledad, que le valió ser conocido en la comunidad como ‘El Mago Oscuro’ .

No dudaron en hacer numerosas entrevistas tanto a sus mejores amigos y compañeros como a sus rivales más encarnizados para poder componer un retrato del personaje lo más real posible, huyendo de la hagiografía y del heroísmo.

Una pequeña muestra del material de base existente lo tienen en el siguiente video que muestra alguna de sus proezas.

La trama: ‘El Mago oscuro’ narra de forma cronológica la vida de Dean Potter, empezando por sus primeros escarceos montañeros de forma autodidacta en zonas rocosas ( boulders) del estado de New Hampshire donde residía con su familia y donde empezó a estudiar en la universidad.

No dudó en abandonar los estudios para irse a la meca de la escalada, el parque nacional de Yosemite, con sus impresionantes paredes verticales y pronto destacó por su capacidad de escalar por vías de enorme dificultad, batiendo todos los récords de velocidad.

Esa primera etapa es explicada principalmente con entrevistas a sus habituales compañeros de escalada, que explican el trato complicado y bastante imprevisible que tenía Dean Potter.

Con el paso del tiempo iremos conociendo las nuevas pasiones de Dean Potter en busca del máximo riesgo posible, empezando por el slackline, hacer equilibrios sobre una cinta elástica para cruzar grandes barrancos.

Más adelante, en una evolución de su búsqueda del riesgo máximo empezó a practicar el salto base una disciplina muy peligrosa y que debía hacer a escondidas al estar prohibida en los EEUU.

‘El Mago Oscuro’ combina con una maestría singular esas hazañas deportivas con el aspecto más íntimo de Dean Potter que conocemos a través de la lectura de sus diarios y de escuchar sus propias grabaciones en las que comentaba sus impresiones y pensamientos, como la que pueden ver en el siguiente video.

El aspecto psicológico de Dean Potter es fascinante para conocer su necesidad de ponerse continuamente en riesgo escalando paredes imposibles sin ayuda alguna y en las que cualquier error es fatal.

El documental no rehuye explicar y comentar sus hazañas más controvertidas que provocaron el rechazo de gran parte de la comunidad escaladora por no respetar prohibiciones en determinados lugares de escalada, lo que cada vez le iba aislando más de sus amigos, como explican en las partes finales de sus entrevistas.

Un aspecto muy interesante es el tratamiento de su rivalidad con Alex Honnold ( Free Solo) un joven escalador que empezó a batir todos sus récords y que se convirtió en una verdadera obsesión para Dean Potter.

Esa rivalidad es explicada en una larga entrevista por el propio Honnold, que no duda en mostrarse como el villano de la historia por su enorme competitividad y ganas de torpedear los proyectos de su rival.

La calidad y la estructura del relato es tan grande que en muchos momentos escapa del formato del documental de montaña, para entrar en un terreno mucho más personal, imprescindible para conocer esa personalidad de Dean Potter tan compleja pero arrolladora a la vez, hasta llegar a un episodio final sobrecogedor por la forma en que relata su trágico desenlace que le va a dejar el corazón en un puño.

El final:

Ya he comentado en el prólogo que en la actualidad apenas veo documentales por estar todo el tiempo analizando series de ficción, pero ‘El Mago Oscuro’ es probablemente el mejor documental que ve visto en mi vida por esa perfecta combinación de la vertiente deportiva con la humana de esa leyenda de la escalada que fue Dean Potter.

Por estas razones les recomiendo efusivamente  adentrarse en la rama española de HBOmax para descubrir esta maravilla, promocionada con el siguiente tráiler

Espero sus opiniones y comentarios, aquí o en mi cuenta de X (@lmejino), o en BlueSky ( @lmejino.bsky.social )

Lorenzo Mejino