Defiance es una serie estrenada el pasado año, que ha sido la pionera en intentar abrir nuevos campos en el fenómeno transmedia, concepto referido a los cruces de productos entre diferentes soportes mediáticos ( series televisivas, videojuegos,novelas, fan fiction, redes sociales, etc) con contenidos que van interactuando entre ellos.

En este caso se realizó de forma simultanea el lanzamiento de la serie televisiva y del videojuego basado en la misma, en un intento de posicionarse en ambos casos, desgraciadamente los resultados sobre todo en el caso de la serie televisiva han quedado bastante lejos de lo esperado y en lugar de alcanzar a grandes audiencias, no han podido salir del nicho de culto al que se ven destinadas la mayoría de las series de ciencia-ficción y las sinergias buscadas han quedado reducidas a la mínima expresión.

Hoy vamos a analizar las razones de este relativo fracaso que ha supuesto Defiance, adentrándonos un poco en el fenómeno transmedia, para aquellos de ustedes que desconozcan el concepto y siempre desde el punto de vista televisivo, dejando el resto de los campos a expertos en esos temas.

Ficha: Defiance 25 ep +.Abr 2013 – Syfy (USA) Syfy (E)

Sinopsis: En un futuro no muy lejano, la Tierra ha sufrido un cataclismo de proporciones apocalípticas que ha cambiado su morfología tanto física como de las especies que en ella habitan, introduciendo una serie de razas alienigenas, que llegaron a la Tierra huyendo de una colisión estelar, y provocando una serie de mutaciones en muchos seres que habitaban la tierra en ese momento. La serie se centra en las peripecias de los habitantes de Defiance ,una ciudad surgida por encima de  las cenizas de la antigua St Louis ( de la que reconocemos la parte superior de su famoso arco) y en las luchas entre humanos y votans ( nombre genérico de los alienigenas) por controlar los escasos recursos de la misma.

El inicio: Rockne S. O’Bannon es uno de los guionistas televisivos mas reconocidos en el campo de la ciencia-ficción, desde sus humildes inicios como ultimo mono guionista, en el remake de la Dimensión Desconocida en 1985, hasta la actualidad, creando numerosas series como Alien Nation, Seaquest DSV o sobre todo Farscape, su mejor obra y de lejos, hasta llegar a la actualidad, donde ha colaborado con Revolution, después de fracasar con Cult.

Ninguna de sus series ha conseguido un éxito masivo, quedando reducido su reconocimiento a las esferas sci-fi y fantásticas, pero en el sector tiene una gran reputación y sus ideas suelen generar interés por parte de las cadenas.

Por estas razones, cuando la cadena Syfy empezó a pensar en el concepto simultaneo de la serie y el videojuego, con humanos y extraterrestres interactuando, pensaron en O’Bannon como la persona ideal para plasmar el concepto por la parte televisiva.

O’Bannon desarrolló la serie, pensando en un escenario post-apocaliptico con poca tecnología y con una serie de valores bastante entroncados en los de los westerns clásicos, cambiando las razas de indios por las de extraterrestres, con el sheriff como protagonista y su hija adoptada de una raza no humana.

Curiosamente las razas alienigenas fueron creadas gráficamente por los diseñadores del vídeo juego y la única misión del guionista era encajarlas en la historia, decidiendo sus características y comportamientos y diseñando el esquema general de la primera temporada.

El primer problema surgió cuando la cadena CW, decidió rescatar un guión de O´Bannon de una serie rechazada en 2006 llamada Cult y siete años después decidió encargarle su desarrollo como serie. O’Bannon después de ponderar sus opciones decidió dejar Defiance, para desarrollar Cult, por ser un proyecto mucho mas personal y antes incluso de rodar el piloto, le pasó las riendas a su lugarteniente Kevin Murphy, con experiencia en series tan dispares como Mujeres Deseperadas, Caprica o Hellcats, para que hiciera de showrunner de la serie.

Murphy fue el responsable de elegir a todo el reparto, excepto al protagonista Grant Bowler, que fue el único elegido por su creador, y de escribir el piloto y diseñar la primera temporada, cuyo trailer de presentación pueden ver a continuación.

Su estreno en la primavera de 2013, fue simultaneo con el lanzamiento del vídeo juego, acompañado de una enorme campaña de promoción por tierra, mar y aire, para generar expectación tanto entre las comunidades de jugadores como las de telespectadores, y consiguió unas audiencias excelentes para un canal minoritario como Syfy. Con el paso de los episodios, fue perdiendo fuelle estabilizándose entre el millón y medio y los dos millones de espectadores, aceptables para una cadena especializada como Syfy, aunque lejos de convertirse del gran éxito que esperaban, por la enorme inversión realizada.

La trama: El punto de partida es la llegada a la ciudad de Defiance de Joshua Nolan, un aventurero que va acompañado de su hija adoptada Irisa, una rebelde adolescente de la raza irathiana. A partir de una serie de sucesos acaba siendo nombrado por la alcaldesa de la ciudad como nuevo sheriff de la ciudad y responsable de mantener la paz entre los humanos y las otras razas que pueblan la ciudad.

En el siguiente vídeo, pueden ver los primeros minutos del piloto, donde queda establecida la premisa de la serie.

La serie se centra principalmente en la pugna por controlar la ciudad entre los humanos y los votans y las facciones que cada uno de ellos tiene, ya que distan mucho de ser uniformes y centralizadas en dos grupos.

Por la parte humana, existe un claro conflicto, entre el poder ejecutivo representado por el sheriff y la alcalde, y el poder economico que representa la familia McCawley, dueños de la mina que representa la mayor fuente de ingresos de la ciudad.

Mientras que por el lado votan o extraterrestre, tenemos a diferentes razas que estan bastante estratificadas en castas, con los blanquecinos Castathians en la cuspide de la piramide socia alienigena. No les voy a aburrir describiendo las peculiaridades de todas y cada una de las razas, por ello prefiero invitarles a que vean este video, donde son descritas, asi como el proceso de maquillaje necesario para su creación.

Los capítulos establecen una cierta continuidad de la historia, pero contienen tramas autoconclusivas en las que se van alternando problemas internos entre los habitantes de la ciudad, con amenazas externas de forasteros o nuevas razas que llegan a la ciudad. Este mecanismo sirve para mostrar por un lado las diferencias entre los habitantes con los temas del día a día, pero su unión cuando deben hacer frente a un peligro externo, que solo pueden solventar con la colaboración de todas las razas.

La introducción de la serie con la música del prolífico Bear McCreary es bastante resultona, y desgraciadamente ha dejado de utilizarse en la 2T, sustituyéndola por un logo y la subtitulación de los títulos de crédito.

Defiance es un claro ejemplo de una idea interesante, con mucho potencial y con actores interesantes, pero desarrollada de forma bastante torpe, con una mitología propia que podría dar muchísimo mas juego, pero que desgraciadamente se queda a mitad de camino de todos sus objetivos que podíamos esperar de su prometedor piloto.

Las tramas son muy dispersas y nunca acaban de engarzarse, y la sensación de que cada uno va por su cuenta empieza a ser recurrente a partir de los primeros episodios, con elementos culebronescos ,como adolescentes de razas diferentes, enamorados ante la oposición de sus padres unidos a conspiraciones muy superficiales y con el peligro semanal a resolver, con algún monstruo que aparecía de vez en cuando.

Siempre tuve la sensación de que las piezas no acababan de encajar y la serie iba cayendo de forma inexorable hacia los últimos puestos de mi lista de reproducción, ya que a pesar de ser un gran seguidor de las series de este tipo, no conseguía engancharme en absoluto. Decidí acabar la 1T, ya que parecía que había una leve mejoría hacia el final, lo que fue cierto y decidí adentrarme en la 2T, de la que pueden ver el trailer a continuación.

Pero los cambios introducidos no supusieron ninguna mejora sustancial , y al constatar de nuevo mi indiferencia absoluta ante lo que les sucedía a las diferentes razas que poblaban Defiance, decidí darle carpetazo final a mitad de esta 2T, porque no se dirigía a ningún lugar que me interesara lo mas mínimo.

La serie mantiene una reducida pero muy fiel base de seguidores, lo que le ha valido su renovación para la 3T, en mi caso al bajarme del carro, me deja completamente indiferente, pero si son seguidores seguro que es una buena noticia para ustedes.

Los actores:
El papel protagonista de la serie recayó en el neozelandes Grant Bowler, que empezó su carrera en las antípodas, hasta que en 2008 dio el salto a la televisión americana con un papel recurrente nada mas y nada menos que en Perdidos, como capitán del carguero, de allí pasó a Ugly Betty y True Blood, lo que le vale para tener un cierto reconocimiento.

Bowler es un actor agradable de ver y bastante versátil, y hace una composición correcta del sheriff a la fuerza en el que se ve convertido, pero le falta imprimir algo de dureza a su papel, para elevar su nivel.

El papel de su hija adoptada de la raza irathiana Irisa, es para la actriz británica Stephane Leonidas, que con sus treinta años y una poco distinguida carrera anterior, siempre me ha costado mucho de creérmela como adolescente, en un error muy evidente de casting

Su actuación es lo mas flojo de toda la serie y en mi caso una de las causas de mi desinterés creciente hacia la misma, con un personaje con mucho potencial pero que se limita a gestos de enfado continuo sin apenas matices.

En cambio Julie Benz, a la que recordamos por sus papeles en Buffy, Angel y sobre todo Dexter, hace lo que puede en un papel como el de la alcaldesa Amanda, personificación de todas las contradicciones y equilibrios que tiene que hacer la ciudad, para sobrevivir.

Benz es una actriz muy competente y aunque el papel está muy por debajo de su calidad como actriz, hace bastantes creíbles algunos giros de su personaje que en manos de otra actriz quedarían ridículos.

Otro caso parecido es el de Graham Greene, un canadiense de origen indio que llegó a ser nominado al Oscar por su inolvidable papel en ‘Bailando con Lobos’. Especializado en papeles de jefe indio ha aparecido en multitud de series y películas tan destacadas como ‘La Milla verde’ o ahora mas recientemente en Longmire.

Greene siempre ha tenido una presencia imponente en pantalla, y en este papel menor cumple a la perfección a pesar de salir mucho menos de lo que seria deseable como el patriarca McCawley, jefe de las minas de Defiance.

La raza alienigena en la cúspide social son los Castathians, fácilmente distinguibles por su aspecto lánguido y blanquecino, con unas costumbres muy peculiares. El matrimonio formado por Satak y Shatma Tarr ( Tony Curran y Jaime Murray, respectivamente) controla de forma estricta a todos sus congéneres, los que le rinden total pleitesia, a pesar de dedicarse a negocios no siempre muy legales, con la ayuda de su hijo Alak (Jesse Rath)

El escoces Curran ha trabajado la mayor parte de su carrera en el Reino Unido con series como This Life, pero al dar el salto a los USA se ha especializado en papeles de villano muy secundarios. Su mujer en la ficción, la también británica Jaime Murray, es mas conocida, tanto por su papel en la británica Hustle, como por sus papeles en series USA como Ringer o Warehouse 13, y sobre todo por su aparición como la rival principal de Dexter en la 2t de la serie. Ambos son de lo mejorcito de la serie y sus escenas son las mas interesantes de la misma, en especial cuando nos introducen en las pintorescas costumbre de su raza.

El fenómeno transmedia:
Uno de los principales cambios que la televisión está teniendo este siglo, es la consolidación del concepto transmedia en las series televisivas, que no es mas que la continuación de las mismas, por otros canales no televisivos, de todo tipo de contenidos que pueden estar o no controlados por la propia productora de la serie.

La obsesión de los fans por devorar cualquier cosa de su serie preferida, se desarrolla a través de dos fuentes principales, la oficial en la que los propietarios de los derechos generan novelas, videojuegos, webisodes y cualquier cosa para contentar el apetito de sus seguidores.
En paralelo, los propios fans crean sus historias al margen de los cauces oficiales, los llamados fan fiction, que gracias a las redes sociales, encuentran una distribución inimaginable hace unos años.

A diferencia de otras series, que actúan a posteriori en este campo, Defiance planteó la simultaneidad de la serie y un videojuego de multijugadores online, para buscar las sinergias entre ambos, con un universo común en el que pudieran combinarse. El trailer de presentación de videojuego, lo tienen a continuación.

No he tenido la oportunidad de jugar al videojuego, por lo que no puedo opinar del mismo, solo hacerme referencia de las reseñas y puntuaciones del mismo por parte de los especialistas, que oscilan entre el 6 y el 7 en casi todos los casos, lo que indica que tampoco ha arrasado en ese campo, con esa valoración mas bien discreta, pero superior a la que la crítica dio a la serie que no llegó ni al 6. Si a eso le unimos el factor del escaso ruido que genera en las redes sociales, que para estos fenómenos son un buen termometro del éxito, parece que mis premoniciones se confirman y la cosa se ha quedado corta en sus expectativas.

Otro ejemplo mas sencillo de transmedia, ha sido la utilización de su universo en la realización de anuncios de los patrocinadores de la serie, como este que pueden ver abajo, con un producto muy conocido en nuestro pais, y del que no llego a atisbar el provecho publicitario que pueden sacar de su asociación, juzguen ustedes mismos.

Epilogo:
Defiance es una serie de mi género preferido, pero que para mi se ha quedado mas cerca de series mediocres como Andromeda, Flash Gordon o Painkiller Jane, que de otras propuestas mas estimulantes. No creo que pueda gustar mas que a los incondicionales del genero de ciencia-ficción ( y en mi caso ni así), por lo que mi recomendación queda exclusivamente circunscrita a los acérrimos seguidores, que pueden llegar a encontrar alicientes o intereses que satisfagan sus gustos en ese campo. El resto mejor abstenerse y dediquen su tiempo a otras propuestas de la parrilla televisiva.

Esperamos sus opiniones y comentarios, aquí o en nuestra cuenta de twitter (@jefoce) y (@lmejino). Hasta la próxima

Mikel Madinabeitia/ Lorenzo Mejino