Milicianos anarquistas, posando ante el colegio de los claretianos. Kutxateka.

IGLESIA DEL CORAZÓN DE MARÍA

Un pequeño viaje por la Memoria Histórica

Ante el inminente cierre e incierto futuro de uno de los edificios más bellos de Gros, creo que es momento de recordar algunos pedazos de la historia, por desgracia, oscura.

EL COMIENZO DE LA GUERRA

El Santuario-Colegio que componen el Colegio Claret y la Iglesia del Corazón de María fueron levantados entre 1925 y 1929, para la orden de los Misioneros Claretianos, que habían llegado a San Sebastián en 1920, y que desde el comienzo se habían dedicado a la docencia. Poco hacía pensar que, pocos años más adelante, dichos edificios se verían envueltos en la vorágine de una guerra civil.

Comenzada la guerra en julio de 1936, los religiosos fueron expulsados del colegio por milicianos de la CNT —vecinos de las cercanas calles del Sagües y San Blas—, bajo la sospecha de que desde él “disparaban contra el pueblo”. Aunque este asunto de los disparos pronto quedó desmentido, aprovechando la coyuntura de la salida de los frailes —que debió hacerse con respeto y sin altercados—, el colegio fue incautado y pasó a convertirse en el cuartel general del movimiento anarquista en el barrio de Gros.

LA CHECA DE CORAZONISTAS

Pocas noticias hay sobre lo que ocurría dentro de aquel cuartel. Por ejemplo, se sabe que los anarquistas convirtieron el patio del colegio en una cocina para unos 600 milicianos, y que también fabricaron bombas. Incluso llegó a celebrarse en él un mitin de las Juventudes Libertarias. Pero, por desgracia, el uso del edificio no quedaría en eso, y pronto se ganó el apelativo de checa, a causa de usarse el local para detenciones, algunas de las cuales terminarían posteriormente en asesinatos.

En torno al 23 de julio, último día de la batalla de San Sebastián, en medio de la calle de Miracruz cayó abatido por un disparo el miliciano Ceferino Rey. Cuando sus compañeros fueron a recoger el cadáver, sobre ellos cayeron varios disparos más. Aquello agrió el ánimo de los milicianos que iniciaron rápidamente un registro casa por casa, creyendo que los disparos habían partido del edificio número 10 de la misma calle. No hallando en los pisos altos a los tiradores, procedieron a registrar todo el edificio, encontrando en la bodega a los supuestos autores del homicidio, que fueron detenidos. Una vez en la calle, se les obligó a cargar con el cadáver, aunque a los cien metros de distancia desistieron.

Los dos supuestos francotiradores, los Vila —Juan Vila Zofio, coronel, e Ignacio Vila Campión, estudiante de 16 años de edad, padre e hijo respectivamente—, fueron llevados a la citada checa. A las tres horas de estar detenidos, lograron escapar, aprovechando una supuesta explosión. Los milicianos de la CNT les dieron caza, ejecutándolos frente al cercano edificio del Garaje Universal. Los cadáveres aparecerían posteriormente en el Depósito de Bomberos.

Los Vila no serían las únicas víctimas relacionadas con la checa de Corazonistas. Antonio Castellanos Cámara, un comerciante sin filiación ideológica y domiciliado en la calle Zabaleta, sería detenido por unos milicianos el 16 de agosto y asesinado al lado mismo del Santuario. Además de él, hay que sumar el asesinato de Julián Martínez y la detención de María Sagües y su hijo. De Julián Martínez solo se sabe que fue detenido en el barrio, llevado a Ondarreta y asesinado. Estos últimos datos aparecen en el consejo de guerra sumarísimo contra el cenetista Antonio Uralde, guardia en la checa de Corazonistas, que sería fusilado en 1938 en el Tiro Nacional de San Sebastián, sito en Bidebieta, en la entonces Villa de Alza.

EL RESTO DE LA GUERRA E INMEDIATA POSGUERRA

Tras la entrada en San Sebastián de las tropas sublevadas, la comunidad claretiana retornó a sus edificios, tras haber pasado todo aquel tiempo refugiados en casas de amigos y familiares. Por desgracia, tampoco se librarían de la represión reinante. Uno de sus miembros, José Otano, fue detenido y acusado de estar vinculado al partido nacionalismo vasco. Sin juicio previo, sería asesinado el 12 de octubre, en el cementerio de Hernani, durante el llamado Otoño Sangriento.

A partir del 15 de octubre, tras terminarse las reparaciones por la estancia anarquista, el colegio reabrió sus puertas, comenzando así el nuevo curso escolar. Y en diciembre de aquel mismo año, se celebrarían las bodas de oro del superior de la comunidad, Eduardo Gómez. Durante el resto de la guerra, son contadas las noticias que aparecen en prensa, relacionadas con el Santuario-Colegio. Por ejemplo, serán constantes las veladas teatrales realizadas a favor de los soldados heridos en los hospitales de la ciudad. Terminada ya la guerra, el 11 de junio de 1939, en la plazoleta frente al Santuario se celebraría la recepción de la virgen de Covadonga, que “exiliada” en Francia, pasaba por San Sebastián en su regreso a Asturias. Para terminar, y ya en el contexto de la Segunda Guerra Mundial, el Santuario sería lugar habitual para las misas por los caídos de la División Azul.

ION URRESTARAZU PARADA

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(1918-2018)

LLEGA LA NOTICIA

Durante la mañana del 11 de noviembre de 1918, una noticia sacudió San Sebastián: el armisticio se había firmado. La Gran Guerra había terminado. La gente se echó a la calle, abrazándose y felicitándose. Ante los escaparates de los diarios se congregaron muchedumbres para ver el breve telegrama que daba fe de la firma y el cese de las hostilidades. Los consulados pertenecientes a la Entente hicieron ondear sus banderas en los balcones, siendo muy visitados a lo largo del día por entusiastas que querían transmitir su alegría. No solo los consulados hicieron ondear banderas, las sociedades francesas y muchos donostiarras engalanaron sus fachadas con los estandartes Aliados.

Por la tarde, la gente se echó nuevamente a la calle, para participar en el improvisado ambiente festivo. En los cafés dejaron de escucharse las discusiones banderizas, girando las conversaciones hacia el entusiasmo por el fin del conflicto. Las instituciones francesas de la ciudad se convirtieron en el epicentro de las celebraciones. En las Escuelas Francesas, la directora, Mme. Miguras—su marido e hijos estaban en el frente—, concedió el día libre al alumnado, obsequiándolo con una merienda. Al Círculo Francés acudió mucho público, y, pese a no haberse organizado ningún acto oficial, se improvisó un baile bajo los acordes del piano, que duró hasta la noche.

Al anochecer, una espontánea manifestación formada por solo siete entusiastas, recorrió las calles, portando la bandera de Francia, cantando y lanzando vivas, siendo coreados por el público. No hubo mayor manifestación, ni tan siquiera se escuchó La Marsellesa, al contrario que en otros lugares de la provincia.

Cónsules y demás participantes en el banquete del Gran Casino. Hormiga de Oro.

LA FIESTA NO ACABA

Al día siguiente, el ambiente festivo no disminuyó, sino que aumentó. Siendo así, que a primera hora de la tarde hubo una manifestación que recorrió las calles. Pero esta no sería tan grande como la que sucedería esa misma noche.

A las siete de la tarde, en el Círculo Francés, el Comité de Guerra francés celebró un acto en honor de Bélgica, en el que se hizo entrega de una bandera al cónsul belga Jacquemin. Terminado el sencillo pero conmovedor acto, se presentó ante el local la banda Iruchulo, que interpretó La Marsellesa y el himno de Bélgica, llevando este último al público casi al paroxismo. Mientras esto sucedía, en Alderdi-Eder se tiraban cohetes. La banda prosiguió con más himnos hasta que se dio por terminado el acto,  y, encabezando la posterior manifestación, al son del “Tipperary”, recorrió el centro de la ciudad, terminando en el Hotel María Cristina. A la entrada del mismo, donde lucían las banderas aliadas, se volvió a tocar La Marsellesa y demás himnos. La manifestación volvió a ponerse en marcha, para visitar los consulados de Inglaterra, Francia y Bélgica, además del diario republicano La Voz de Guipúzcoa y nuevamente el Círculo Francés.

Ese mismo día también hubo un banquete conmemorativo, organizado por los empleados de la Societé Générale en el Hotel Europa. Pero no sería hasta el día 17, cuando se celebrase un gran banquete en honor a las naciones aliadas, y que se ofreció en el Gran Casino. Los platos que se sirvieron iban decorados para la ocasión con lacitos con los colores de las banderas aliadas. A la hora del champagne, se dió lectura a los telegramas de adhesión, enviados por diferentes localidades guipuzcoanas, y se procedió a los brindis y los discursos, en los que participaron Manuel Rezola como presidente de la sociedad “Amistad hispano-francesa” y los cónsules de Francia, Inglaterra y Bélgica. También participó el pintor Ignacio Zuloaga, que, subido a una silla y con breves palabras, recordó a los 27.000 españoles caídos en el frente francés. El acto finalizó con La Marsellesa y un himno al mariscal Foch. Ese mismo día, también hubo banquetes conmemorativos en los restaurantes del Hotel Continental y “La Urbana”, donde el poeta Emilio Pisón leyó su creación “Canto a Francia”.

Al caer la noche, en las Escuelas Francesas se celebró un acto organizado por “Amistad hispano-francesa”. Ante una concurrencia que abarrotaba el salón, se dieron discursos, cantaron himnos y se exhibieron películas con los últimos combates de la guerra. Luego, los niños de las Escuelas recitaron poesías y cantaron varias canciones. También hubo un lunch, preparado por el Hotel Continental. El acto terminó con un  baile, que duraría hasta las primeras horas de la madrugada.

Monumento a los caídos por Francia. Guregipuzkoa.

LOS CAÍDOS

No todo fue felicidad. La guerra había segado la vida de muchos donostiarras que por obligación o voluntad marcharon a combatir y nunca volvieron, dejando huérfanos y viudas. Un año más tarde se inauguraría en el patio de la Casa de Francia un monumento conmemorativo que recogería los nombres de los caídos: 59 franceses, 35 españoles y 3 belgas.

ION URRESTARAZU PARADA

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Paseando por el viejo cementerio civil de Polloe me encontré con una sencilla lápida que rezaba lo siguiente: “In loving memory of Sir Gilbert Mackereth”—¡Nada menos que un sir inglés!, pensé—. A la dedicatoria le acompañaban las misteriosas siglas “KCMG” y “MC”. Veamos qué historia esconde.

Dos retratos de Sir Gilberth. Fotos Internet.

SIR GILBERT MACKERETH

Nuestro protagonista vino al mundo un 19 de octubre de 1892, en Salford, Lancashire, en el seno de una familia acomodada y de fe protestante.

Al estallar la Primera Guerra Mundial, se alistaría como soldado raso en los “Royal Fusiliers”. En 1915 entraría en combate por vez primera, pasando tres meses en las trincheras de Bethune, Francia. Un año después sería seleccionado para convertirse en oficial y formarse en Oxford. A partir de aquí, su carrera será meteórica.

Convertido en teniente segundo del 17º batallón de los “Lancashire Fusiliers”, será condecorado con la “Military Cross” (MC) por su bravura en combate en St. Quentin, en la Picardía francesa. Avanzó 100 yardas para rescatar a una patrulla de soldados atrapados en tierra de nadie, bajo un fuego intenso de ametralladora.

Poco tiempo después, al sur de Cambrai, recibirá un disparo en la pierna, quedando convaleciente durante cinco meses. Volvería al servicio pocos meses antes del fin de la guerra. Seguirá ascendiendo hasta dirigir, como teniente coronel, el batallón en el que estaba encuadrado. Licenciado en 1919, pasará a la reserva.

En los años 20 comenzará su carrera como diplomático. En 1921 lo encontramos destinado en Jerusalén, donde se casará con Muriel. Su carrera, principalmente, se centrará en el norte de África y Oriente Medio. Recorrerá sucesivamente Tánger, Fez, Adís Abeba, Damasco, Ankara…

A finales de los 30, en Siria, será testigo de la emigración clandestina de los judíos que huían del nazismo y del terrorismo árabe, al cual intentó hacer frente llegando a contratar un sicario. Según James Barr, en su libro “Una línea en la arena”, Gilbert lo hizo para impedir que los terroristas cruzaran impunemente la frontera de la Palestina británica para refugiarse en la Siria francesa.

Tras la Segunda Guerra Mundial será enviado a las Indias Orientales Holandesas—actual Indonesia—, donde ayudaría a restaurar el orden tras la rendición japonesa. Posteriormente, pasará a Colombia. Poco antes de terminar su carrera, será nombrado “Knight Commander of the Order of St Michael and St George” (KCMG). Jubilado en 1953, se retirará a San Sebastián, falleciendo el 11 de enero de 1962.

Placa en el Jardín Gallipoli, en el “Fusilier Museum” de Bury. Foto Internet.

LA POLÉMICA DONOSTIARRA

En julio de 2009, el historiador amateur Terry Dean visitó Polloe en busca de nuestro protagonista. Tras la visita, dejó sobre la tumba un ramo de amapolas—flor simbólica de la Gran Guerra—y una nota en la que detallaba su admiración por sir Gilbert.

Meses más tarde, recibió un correo electrónico de una mujer donostiarra que le informaba de que en la tumba había colocado un aviso de desalojo—la antiestética pegatina—. Dean contactó con Polloe, y fue informado del impago del mantenimiento, que ascendía a 330€, y de que no se habían hallado descendientes—Muriel había fallecido en Inglaterra en 1979, sin descendencia alguna—.

En mayo de 2010, la noticia del desahucio saltó a la prensa británica. Evidentemente, cada diario trajo la noticia a su terreno, con sublimes variantes, algunas de ellas verdaderamente venenosas, donde ponen a las “spanish authorities” de Polloe por los suelos.

Tanta propaganda tuvo sus beneficios. Dean recibió la oferta económica del diario amarillista “The Sun” para pagar la deuda. También recibió una llamada inesperada, la de un primo de Gilbert, John Sloane, de 84 años de edad. Todo parecía salir a pedir de boca… Pero a la hora de interesarse en pagar el alquiler, para garantizar unos años más el descanso del difunto, se encontraron con unos precios elevados. Así pues, pasaron al plan B.

En 2011 se hizo el  pago de los 596 € de la incineración, aportados por Sloan, el “Royal Regiment of Fusiliers” de Lancashire y miembros de la “Western Front Association”. Incineración que, por cierto, ocurrió en la irónica fecha del 31 de agosto. Las cenizas fueron trasladadas a Inglaterra y enterradas en el Jardín Gallipoli, en el “Fusilier Museum” de Bury, el 11 de noviembre, fecha conmemorativa del Armisticio.

Una última curiosidad. Se cree que es el último soldado de la Primera Guerra Mundial en ser repatriado a Inglaterra, al menos desde que en 1920 se enterrase a un soldado anónimo en la londinense Abadía de Westminster.

ION URRESTARAZU PARADA

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La placa de Urgull, restaruada. Foto Ion Urrestarazu.

La desaparecida placa de Urgull.

55 aniversario de su colocación

En 1963, durante los actos de conmemoración del 150 aniversario de la destrucción de San Sebastián, fue colocada en el castillo de la Mota una placa. Hoy trataremos de la historia de dicho objeto.

EL 150 ANIVERSARIO

A finales de los 50, las autoridades del Ayuntamiento, junto con las del Gobierno Militar, impulsaron todo un programa de recuperación del monte Urgull, cuyo punto final fueron las apoteósicas celebraciones del 150 aniversario. Dentro de los diversos actos que se sucedieron, se inauguraron en el castillo el museo histórico-militar y la placa de la que hoy les hablo.

La placa tiene la siguiente inscripción, en mayúsculas: “Representaciones militares de Francia, Inglaterra, Portugal y España, hermanadas en la concordia, descubren esta lápida en recuerdo del heroísmo de los soldados que lucharon bravamente al pie de estos muros defendiendo el honor y la independencia de sus patrias; y rinden homenaje de admiración y respeto a la ciudad de San Sebastián, que después de sufrir pacientemente en la guerra supo alcanzar los laureles de su resurgimiento en el esfuerzo de la paz. / 31 de Agosto de 1813 — 31 de Agosto de 1963”.

Curiosamente, en la penúltima frase, el cantero cometió un error. Donde pone “sufrir”, puede leerse sobrescrito “paci”. Al parecer, el hombre, con las prisas, comenzó a escribir “pacientemente”, olvidándose antes de “sufrir”.

POLÉMICA TRAS EL BICENTENARIO

El 15 de septiembre de 2013, tras un bochornoso bicentenario comprometido por teorías pseudohistóricas, la alcaldía, bajo la administración de Bildu, decidió retirar la placa arguyendo apología al militarismo. Seguramente, pese a no hacer una apología directa al franquismo, el simple hecho de haber sido colocada durante el mismo, sentenció su existencia.

Además, el 16 de marzo de ese mismo año, se había inaugurado otro monumento que reivindicaba el carácter civil del acontecimiento histórico. Se trata de la escultura “Reconstrucción”, obra de Dora Salazar, sita en la plazuela de Valle Lersundi, a la vera de la calle 31 de Agosto.

Llegado el verano de 2015, con Bildu ya fuera de la alcaldía, el PSE hizo varias gestiones para la recolocación de la placa, consiguiéndolo. Evidentemente hubo quien se opuso. El concejal de EH Bildu Axier Jaka pidió su retirada, sin conseguirla. Y poco tiempo duraría colocada en su sitio. Ese mismo año, en una fecha tan señalada como el 12 de octubre—Fiesta nacional de España—, unos desconocidos, con nocturnidad y alevosía, allanaron el castillo de la Mota, destrozándola.

Tras este desagradable suceso, los pedazos fueron minuciosamente recogidos y, posteriormente, almacenados en Igara. Tanto el Ayuntamiento como el Museo de San Telmo, sin ánimo de entrar en polémicas, se desentendieron de una posible restauración y reubicación del objeto.

EN LA ACTUALIDAD

En agosto de 2016, tras lograr el beneplácito del Ayuntamiento y los permisos pertinentes para su traslado, la Sala Histórica del Acuartelamiento Loyola se hizo cargo de la placa, corriendo la restauración a cargo de personal civil. En la actualidad, la placa permanece exhibida en dicho museo, en la sala dedicada a la historia bélica de Guipúzcoa.

ION URRESTARAZU PARADA

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El monumento del Puente de Hierro, en la actualidad. Foto Ion Urrestarazu Parada.

Juan Ortiz Martínez de Luna

Otra víctima olvidada de la violencia

Recientemente, se ha colocado una placa dedicada a los trabajadores de “Dbus” que fueron víctimas de la violencia. Al enterarme de la noticia, recordé la dramática historia de un antiguo trabajador de la compañía, también víctima de la violencia, pero de los tiempos de la Guerra Civil.

EL PRINCIPIO DEL FIN

Gregorio Ortiz Martínez de Luna, que así se llamaba el hombre, ejercía como inspector de la “Compañía del Tranvía de San Sebastián”. No parece que hubiera sucedido mayor problema en su vida hasta que comenzó la Guerra.

Tras los primeros y azarosos días de la sublevación, en las desaparecidas cocheras de la Compañía del Tranvía tomaba el control un “Consejo Obrero”, al parecer, encabezado por un inspector de tranvías apellidado Zuloaga y compuesto por trabajadores sindicados en CNT, ELA-STV y UGT. Con el nuevo régimen, el Consejo de Administración de la compañía y varios empleados, entre los que se hallaba Ortiz, fueron destituidos, al parecer, por no estar sindicados.

Sin nada más que poder hacer, nuestro protagonista marchó a casa, junto a su mujer y sus tres hijos. Su domicilio, sito en el sexto piso del número 8 de la calle Pedro Egaña, será el escenario del comienzo de la tragedia.

EL ASESINATO

Es la noche del 25 de agosto de 1936. Sobre las diez y media de la noche, alguien llama a la puerta. La mujer de Ortiz abre. Ante el umbral, un grupo de seis individuos espera. Preguntan si su marido está en casa. La mujer lo confirma, pero avisa de que él ya está acostado. Los extraños insisten, pues, supuestamente, vienen por un asunto de importancia, relacionado con el nuevo “Consejo Obrero”.

Ortiz se levantó apresuradamente, acudiendo a la puerta en mangas de camisa. Los supuestos enviados del “Consejo” exigen que les acompañe, para proceder a la “liquidación de unos abonos”. Nuestro protagonista, viendo que no podía evitarles de algún modo, pidió que le dieran un momento para vestirse. Los siniestros visitantes intentaron tranquilizarle, asegurándole que no hacía falta, que podía acompañarles tal como estaba, pues le llevarían en automóvil y, en breve, estaría de vuelta.

Confiado o no, Ortiz, junto a los seis extraños, bajó a la calle y subió a un coche. Tras ponerse en marcha, el vehículo se dirigió lentamente hasta el desaparecido Puente de Hierro. Allí mismo, Ortiz sería asesinado.

Hay varias versiones sobre su muerte. La más completa cuenta que lo subieron a un pretil y, en su desesperación, Ortiz intentó huir saltando al Urumea, con tan mala suerte que, habiendo marea baja, tuvo una fuerte caída contra las piedras, siendo rematado por sus verdugos. Otras versiones especulan con que murió ahogado y no por las balas; o que fueron los propios verdugos quienes lo tiraron al agua, tiroteándolo posteriormente. Lo cierto es que el cuerpo apareció flotando en el río, al parecer, solo con heridas de bala en una pierna. El cadáver sería recogido al día siguiente y llevado a Polloe.

Curiosamente, pocos días más tarde del suceso, en el diario Frente Popular del 28 de agosto, aparece una nota a nombre del “Consejo Obrero del Tranvía de San Sebastián”, firmada por un tal Antonio Elósegui, informando de que el día anterior se habían propalado rumores de que el citado “Consejo” se había dedicado a dar órdenes de detención. La nota subrayaba que solo la Comisaría de Orden Público podía dar dichas ordenes. ¿Una simple coincidencia?

¿Pero por qué murió Ortiz? Se sabe que no estaba afiliado a ningún partido político ni sindicato. Incluso los “sublevados” subrayan tal dato. ¿Fue entonces víctima de alguna discrepancia o envidia relacionada con los miembros del “Consejo Obrero”? Según la tesis de Juanjo Olaizola “La Compañía del Tranvía de San Sebastián, 1887-2012”, basándose en las actas de la CTSS, fue asesinado en represalia del bombardeo realizado por el acorazado “España” el 18 de agosto. ¿Matar a un compañero de trabajo en represalia por  un bombardeo? No tiene mucho sentido, pero en una guerra civil todo es posible. También queda en el aire si los asesinos eran realmente miembros del “Consejo”. Tal vez nunca lo sepamos.

SIN MEMORIA

En la actualidad, no hay monumento ni placa dedicada a Juan Ortiz Martínez de Luna. Ni tan siquiera el monumento de la plaza Segunda República, dedicado a los asesinados en el Puente de Hierro, cubre su memoria. Las autoridades dedicaron la inscripción íntegramente a los represaliados por el franquismo, sin tener en cuenta las numerosas ejecuciones sucedidas en el lugar bajo el período del Frente Popular.

Y si solo fuera una cuestión de monumentos… El Gobierno Vasco, en su “Listado de personas muertas, fusiladas y/o desaparecidas en Euskadi durante la Guerra Civil y la dictadura franquista”, clasifica al desdichado Ortiz como “caído en el frente”. Ya hemos visto que no fue así.

ION URRESTARAZU PARADA

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HISTORIA DEL TRASPASO DE JURISDICCIÓN

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Paracaidista a punto de aterrizar. Foto Ion Urrestarazu Parada.

Jornada de Puertas Abiertas en el Acuartelamiento Loyola.

Ayer, sábado, volví a visitar el Acuartelamiento Loyola, atraído por las novedades anunciadas para esta edición.  Edición a la que han acudido más de 1.500 personas—casi el doble que el año pasado—.

En primer lugar, destacó el salto militar paracaidista, primero en la historia de la ciudad. Sucesivamente, desde un avión, saltaron los paracaidistas, aterrizando felizmente y sin percances en el mismo patio de Armas del cuartel, bajo los aplausos del público.

Helicóptero NH-90. Foto Ion Urrestarazu Parada.

En el patio llamaba la atención un helicóptero de transporte NH-90, perteneciente a las FAMET—Fuerzas Aeromóviles del Ejército de Tierra—, y que se podía visitar. Helicóptero que, por cierto, anteayer pudieron verlo aterrizar los loiolatarras.

Y estos no eran los únicos invitados. En diferentes puestos se hallaban representaciones de la Armada, el Ejército del Aire—tenían un simulador de vuelo—, la Comandancia de la Guardia Civil de Gipuzkoa, y de la Yeguada Militar de Lore-Toki—con sus trofeos y dos ejemplares equinos—.

Aprendiendo a desactivar explosivos. Foto Ion Urrestarazu Parada.

También hubo dos espontáneos: el recreador Aritz Irazusta, que vino vestido para la ocasión de “Voluntario de Guipúzcoa” de cuando la Guerra de Independencia, y el youtubero “Rekadista”, que llegó a lomos de una motocicleta BMW R-12, toda ella una reliquia.

Los más pequeños pudieron disfrutar de lo lindo. Como el año pasado, volvieron a contar con la “pista americana”. También estuvieron aprendiendo a manejar un robot de desactivación de explosivos de la Guardia Civil y montando como grumetes en las lanchas neumáticas de salvamento de la Guardia Civil y la Armada.

La Sala Histórica. Foto Ion Urrestarazu Parada.

Por lo demás, como en otros años, se ha repetido la exposición de material y vehículos, la enfermería de campaña, la banda de música del regimiento “Sicilia” tocando, la tan solicitada paella castrense, etc.

La Sala Histórica del Acuartelamiento, museo en toda regla que ya cuenta con 4 salas, fue muy visitada. Se han traído más piezas, entre las que destacan, especialmente, un auténtico uniforme de rayadillo de la Guerra de Cuba y una campana bicentenaria, de la que próximamente les hablaré.

ION URRESTARAZU PARADA.

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Cristina-Enea en la actualidad. Foto Ion Urrestarazu Parada.

LA MUERTE DEL DUQUE DE MANDAS

El miércoles 19 de diciembre de 1917, con dos horas y media de retraso, llegó a San Sebastián el cadáver de Fermín de Lasala y Collado, duque de Mandas. Dos días antes, a los 85 años de edad, había fallecido en la villa y corte de Madrid.

En la estación esperaban los albaceas testamentarios, Lojendio y Machimbarrena, y el párroco de San Ignacio, Uranga. Pese a no ser un acto oficial, acudieron muchos próceres locales a rendir un último homenaje al duque. Entre ellos se hallaban los marqueses de Riscal y Camarasa y el alcalde Zuaznávar.

El pesado ataúd de ébano con herrajes de plata oxidada fue colocado en un coche fúnebre y conducido a “Cristina-enea”, donde fue preparada la capilla ardiente.

EL FUNERAL

A las diez y media de la mañana del día 21, la Diputación, presidida por el gobernador civil conde de Pinofiel, el Ayuntamiento en corporación y numerosas personalidades acudieron a la iglesia de San Ignacio.

En el centro del templo había sido colocado un catafalco rodeado de hachones encendidos y todos los altares estaban iluminados. La misa, oficiada por Ángel Zalacain, fue de canto gregoriano. Al final, el obispo de la diócesis, Eijo, revestido con capa pluvial y mitra, rezó un responso ante el catafalco. Acto seguido, los asistentes se trasladaron a “Cristina-Enea” para la conducción del cadáver.

El cortejo fúnebre se organizó de la siguiente manera:

Asilados de la Beneficencia, portando hachones encendidos, abrían la marcha. Les seguía la cruz parroquial de San Ignacio, con todo el clero donostiarra vestido de sobrepelliz. Tras estos iba el ataúd, a hombros de familiares del duque. El féretro iba escoltado por ocho miqueletes y un cabo, sin armas. La presidencia del duelo estaba formada por el duque de Arcos, el obispo de la diócesis, los marqueses de Riscal y Tenorio, los testamentarios Machimbarrena y Lojendio y el párroco de San Ignacio. Les seguían la Diputación, presidida por el gobernador civil, y el Ayuntamiento, precedido de maceros y presidido por el alcalde Zuaznávar. Por último, la Banda Municipal interpretaba una marcha fúnebre.

La comitiva, que fue seguida por el numeroso público pese a lo desapacible del tiempo, tuvo que hacer un descanso en el cruce de Alcolea, dejando el féretro sobre una mesa, momento que se aprovechó para rezar un responso. La comitiva reemprendería la marcha al cementerio de Polloe, y tras un breve acto en la capilla, el cadáver del duque de Mandas fue enterrado en el panteón familiar, donde todavía yace.

El sábado 22, a petición de la Diputación, se celebraría en la Iglesia de Santa María una misa de réquiem por el alma del finado. Asistieron los diputados, una comisión del Ayuntamiento y demás autoridades civiles y militares de San Sebastián. Tras la misa, el Orfeón Donostiarra cantaría el “Réquiem” de Brahms.

LA HERENCIA

El duque de Mandas no tuvo descendencia y por esta misma razón decidió legar el grueso de sus bienes a la Diputación de Guipúzcoa, como único y universal heredero. No sería el único heredero, también recibieron su parte el Ayuntamiento de San Sebastián y algunas iglesias locales. Veamos cómo se distribuyó.

La Diputación se llevó una gran suma de dinero, con unas cláusulas muy claras sobre cómo administrarla—entre ellas destaca la de fundar una “Escuela-Obrador”, en la que se enseñaría lo que hoy llamamos Formación Profesional—. El ayuntamiento donostiarra se quedó con la archiconocida finca de “Cristina-Enea”, la biblioteca ducal y varias condecoraciones—entre ellas el Toisón de Oro, actualmente en paradero desconocido—. En cuanto a las iglesias, cabe destacar que lo recibido sirvió para la realización de los ventanales de San Vicente, la torre de San Ignacio y el órgano del Buen Pastor.

ION URRESTARAZU PARADA

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BERNARDINO MACHADO

“El presidente de Portugal en España don Bernardino Machado (1), jefe del estado portugués, al llegar a San Sebastián, en cuya estación fue recibido por nuestro monarca Alfonso XIII (2) y las autoridades”. Foto Ramón Alba. ABC.

“El presidente Machado en San Sebastián. D. Bernardino Machado (1) con el presidente del consejo de ministros de Portugal, Alfonso Costa (2) y acompañamiento, ante el monumento de la reina doña María Cristina”. Foto Ramón Alba. ABC.

El presidente Machado en el monte Igueldo. Museu da Presidencia da República.

“El viaje del presidente Machado el jefe del estado portugués (1) y el presidente de su consejo de ministros (2), acompañados del ministro del estado español, Marqués de Lema (3), y el instructor de embajada, Marqués de Heredia (4), al salir del Hotel, en San Sebastián, para seguir su viaje a Francia”. Foto: Ramón Alba. ABC.

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La cruz con la inscripción que se puede ver en el parque de Ametzagaña. / I.U.

UNA CRUZ EN AMETZAGAÑA

75 AÑOS DE LA MUERTE DEL CENTINELA ARTERO

A la vera de una de las pistas del parque de Ametzagaña, hay una senda que conduce a una cruz de hormigón, oculta en la arboleda. En dicha cruz puede leerse la siguiente inscripción:

AL CENTINELA NICOLAS ARTERO GARCIA

MUERTO GLORIOSAMENTE Y EN ESTE

MISMO LUGAR EN ACTO DE SERVICIO

EL DIA

9

DE

JUNIO

DE

1942

R I P

En su día, nada pude averiguar sobre este hecho: en las hemerotecas, los diarios de época callaban al respecto. Años después, y gracias al archivo de la Sala Histórica del Acuartelamiento Loyola, pude tener acceso al informe pericial que recoge esta historia y que va a ser la única fuente disponible para este artículo.

Para hacer más comprensible el apartado médico, así como la autopsia, se ha contado con la inestimable ayuda de la técnico forense Sheila Sastre.

Acuartelamiento Loyola, en la actualidad. Foto Ion Urrestarazu Parada.

LA NOCHE DEL 9 DE JUNIO DE 1942

A las 21:00, el cabo de ingenieros Rosendo García Navarro avanza por el terreno llamado “Campo de Pinos”, con la misión de relevar del puesto al centinela Nicolás Artero. El cabo descubre al soldado, tirado en el suelo y herido de bala; parece muerto. Alarmado, corre hasta el puesto de la Guardia de Prevención, en los cercanos Cuarteles de Loyola. Allí informa de lo sucedido y, en seguida, acudirán al lugar el teniente de guardia, Francisco Arbilla Espelocin, y dos soldados más. Al rato, también se presentará el teniente coronel, para ser informado de lo sucedido.

Tan pronto como el teniente coronel lo ordena, comienza la investigación. El juez instructor, capitán Gregorio Gil Diez, y el médico, capitán Enrique Acero Santamaría, acompañados de sus respectivos secretarios y dos soldados portando una camilla, subirán hasta el lugar de los hechos.

Una vez llegados allí, el juez Instructor comienza el reconocimiento. El cuerpo de Artero está tendido en el suelo, a unos tres metros de la garita. El fusil, que es hallado a una distancia similar, es examinado, hallándose en la recámara toda la munición, incluyendo el casquillo de la bala disparada.

El juez ordenó al capitán médico que procediese al reconocimiento del cadáver. La conclusión fue la siguiente: Artero presentaba una herida producida por arma de fuego “en la región pre-cordial, en quinto espacio intercostal izquierdo, un poco por dentro de la línea mamilar, con zona de tatuaje y orificio de salida al nivel del ángulo de la escapula del mismo lado”. Explicado más sencillamente: una herida de bala en el pecho —realizada a quemarropa—, bajo la tetilla izquierda, con salida por la zona dorsal izquierda.

Tras el reconocimiento, que apenas duró 30 minutos, el cuerpo fue llevado al depósito del Hospital Militar General Mola —actuales Juzgados de Atocha—, donde se le realizaría la autopsia al día siguiente. Todos los presentes en el reconocimiento fueron requeridos, con arreglo al Art.º 412 del Código de Justicia Militar, para que confirmasen si conocían al soldado Artero, declarando todos ellos desconocerlo.

Esa misma noche fue informado el juez municipal de San Sebastián, para solicitar el enterramiento del cadáver y su inscripción en el Registro Civil, notificando así la defunción.

Fusil Mauser modelo 1893 de la Sala Histórica del Acuartelamiento Loyola. Foto Ion Urrestarazu Parada.

10 DE JUNIO, PROSIGUEN LAS DILIGENCIAS

Tras la llegada del cuerpo, los tenientes médicos Tomás Madrazo Beristain y Francisco López de Uralde Lazcano realizaron la autopsia.

“En cavidad torácica se aprecia: Orificio de entrada en región precordial por debajo de línea mamilar por herida de bala con gran tatuaje, intensa hemorragia en cavidad torácica izquierda con lesiones destructivas en lóbulo inferior, región hiliar, correspondientes todas éstas lesiones a la entrada del proyectil, orificio de salida entre 5ª y 6ª costillas región dorsal con fractura de las mismas. En pericardio contusión en la región correspondiente a punta de corazón, encontrándose en ésta ligera equímosis”.

La conclusión de los médicos fue que la muerte había sido a causa de la “hemorragia producida por la rotura de los vasos hiliares izquierdos”. Artero había muerto desangrado.

Para saber si el arma fue la causante del “accidente” —así consta en el informe—, se convoca al maestro armero del regimiento, José Riestra Rodríguez, al objeto de examinar el arma —un fusil Mauser modelo 1893—. Dictaminó que el arma estaba en buen estado y que solo pudo ser disparara apretando el gatillo, no creyéndose que hubiese podido hacerlo sola.

Viéndose que no quedaba claro cómo pudo ocurrir la tragedia, el juez pidió  documentación sobre Artero —seguramente barajó la teoría del suicidio—. Entre los documentos encargados se hallan la ficha personal y la “Hoja de Castigos”. Gracias a la primera sabemos que Nicolás Artero García era un joven de 22 años, natural de la provincia de Castellón, de oficio sastre y soltero; por la segunda, sabemos que fue arrestado el mes anterior a su muerte “por faltas en el Servicio”, siendo por ello depuesto del empleo de cabo y encerrado en el calabozo por espacio de un mes.

A lo largo del día también se sucederán varios interrogatorios. El teniente Francisco Arbilla, al cargo de la Guardia de Prevención, dará su versión sobre lo sucedido tras el descubrimiento del cadáver; el teniente Joaquín Santos del Castillo, al mando de la unidad de Artero, informará de las circunstancias del arresto de Artero y si le conocía; el soldado Tomás Cervera Corachen, amigo del Artero, será interrogado sobre el ánimo y situación económica del difunto. Todos ignoraban lo que pudo ocurrir aquella noche.

11 DE JUNIO, TERMINAN LAS DILIGENCIAS

El 11 de junio, a las 16:30, el soldado Nicolás Artero, de la 1ª Compañía del 2º Batallón del Regimiento Mixto de Ingenieros nº 6, es enterrado en la parcela militar número cinco, quinto lugar. Al funeral, del que previamente se había informado al alcalde para su realización, solo se sabe que asistió el juez instructor.

Ese mismo día, tras recibir la lista de pertenencias del difunto y redactar el juez el informe, se darán por terminadas las diligencias. El caso sería archivado considerándose que el suceso “debió de producirse por imprudencia de la misma víctima”, o lo que es lo mismo: un “accidente”.

Lápida del soldado Artero en el cementerio de Polloe. Foto Ion Urrestarazu Parada.

¿ACCIDENTE, ASESINATO O SUICIDIO?

Como habrán podido leer en el artículo, el informe pericial concluye el asunto clasificándolo como un accidente. Tal catalogación me inquietó desde el principio. ¿No pudieron llegar a una conclusión más específica?

Releyendo el informe, y consultando con otros compañeros de aventura, llegamos a la conclusión de que el informe contenía algunas lagunas notables. Por ejemplo, el cabo Rosendo, que va a relevar a Artero de su puesto, va a solas, cuando la obligación —salvo raras excepciones— es hacerlo acompañado del centinela suplente. Otro, que es muy llamativo, es el detalle de que nadie escuchó el disparo. Disparo que, pese a ser realizado a quemarropa con un fusil, en una noche de verano como la de aquel 9 de junio, tendría que haberse escuchado, al menos, por parte de otros centinelas…

No contento con la conclusión del informe y viendo las lagunas que en él se hallaban, y que daban qué pensar, me decidí a realizar una serie de pruebas para intentar arrojar algo más de luz sobre el tema.

En la Sala Histórica del Acuartelamiento Loyola se conserva un ejemplar del mismo modelo de fusil presente en el suceso. Tras descolgarlo del expositor, comprobé primero la trayectoria del disparo señalada por los médicos en el informe; luego, procedí a poner a prueba las diferentes teorías, a saber: accidente, asesinato y suicidio.

La teoría del “accidente” fue rápidamente descartada. Por lógica —y teniendo en cuenta el peritaje del maestro armero—, nadie se apuntaría así mismo con un fusil y esperaría que éste, por su propia acción, se disparase solo. Por tanto, solo quedaba comprobar las teorías restantes. Y antes de profundizar en ambas teorías, quería puntualizar al lector una cuestión: esto es sólo un ejercicio teórico, con la información disponible no podemos confirmar que los supuestos hechos aquí analizados ocurrieran en realidad.

En torno a la hipótesis del asesinato, la conclusión fue que solo pudo haberse realizado de la siguiente manera: si un individuo apuntase el arma al esternón de la víctima y ésta, instintivamente, hubiese apartado el fusil hacia un lado sujetándolo por el cañón, en el preciso instante en el que el hipotético asesino apretaría el gatillo. El disparo, aparentemente, coincidiría con la herida citada en el informe. Pero como antes he dicho: sin más pruebas que el informe, la teoría del asesinato no tiene fundamento.

La teoría del suicidio es quizás la más plausible —personalmente es con la que me quedo—. Teniendo en cuenta la largura del arma —1,2 metros aproximadamente—, la única manera de acometer suicidio es la siguiente: tras apoyar la culata del fusil en el suelo y poner una rodilla en tierra, apoyado el pecho sobre en el cañón del arma —en el lugar de la herida—, se puede disparar el arma estirando el brazo para apretar el gatillo. Con el resultado de la pose, el fusil queda ligeramente ladeado, lo cual podría explicar las heridas resultantes.

¿Cuál podría ser la razón para el suicidio? No se sabe. Se puede pensar que estaría relacionado con la deposición del empleo de cabo y la estancia de un mes en el calabozo. Pero más allá de esto, sin más pruebas, la teoría del suicidio no se puede confirmar.

Tal vez, las autoridades militares no calificaron el suceso como suicidio al no encontrar pistas evidentes como una nota de despedida o un testimonio esclarecedor que pudieran dar pie a la conformación del mismo. Aunque también hay que tener en cuenta otro factor, como el de la época del suceso, en la que un suicidio era cosa censurable y más aún dentro del ejército, donde un hecho tal sería considerado como una mancha para la institución.

Al carecer de más fuentes a las que aferrarse, es difícil valorar lo que realmente pudo haber ocurrido aquella noche. Quizás, en el futuro, se pueda contar con algún testimonio de algún testigo de época o, quien sabe, de la propia familia del malogrado soldado. También queda pendiente saber cuándo o por quién fue erigida la cruz que hoy queda como silencioso testimonio de esta trágica historia.

 ION URRESTARAZU PARADA

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