La fascinación que producen los asesinos en serie son la base del ‘true crime’ que narra las historias de esos abyectos criminales con dos grandes subgéneros que dependen del enfoque del tema.

En primer lugar tenemos las historias que se centran en el criminal y se recrean en sus crímenes y asesinatos a menudo de forma muy morbosa, como las dos temporadas de ‘Monster’, dedicadas a los brutales asesinos en serie Ed Gein y Jeffrey Dahmer.

Por el contrario algunas ficciones abordan el tema desde el punto de vista de  las victimas, sin recrearse en los delitos, pero sin rehuir la denuncia del culpable, como vimos en la excelente serie francesa ‘El Caso Sambre’ y ahora en la maravillosa ‘Murder in Disguise. John Wayne Gacy’ que recrea la vida de este famoso asesino en serie.

El tono respetuoso con las víctimas, desconocedoras de su destino en las garras de ese depredador asesino, consigue estremecernos con una historia real en la que destaca la sobrecogedora interpretación de Michael Chernus como el brutal John Wayne Gacy.

Ficha: Devil in Disguise. John Wayne Gacy 8 ep 50 m   oct 2025- Cadena: Peacock ( USA) / SkyShowtime (E)

Sinopsis: En los años setenta, John Wayne Gacy es un contratista que trabaja en las afueras de Chicago. Tras esa fachada apacible de miembro respetable de su comunidad se esconde una personalidad disociada enormemente compleja y que no duda en sodomizar y asesinar posteriormente a jóvenes adolescentes de su entorno para satisfacer sus deseos irrefrenables.

La miniserie narra la historia de John Wayne Gacy y sobre todo de la´larga y tortuosa investigación que consiguió sacar a la luz todos sus horrores privados.

El inicio:

John Wayne Gacy ostenta el dudoso honor de estar en el cuarto lugar del ranking de principales asesinos en serie de los EEUU con un total de 33 asesinatos, siendo conocido como el payaso asesino, por utilizar ese disfraz en algunos de sus crímenes.

Su vida ha sido objeto de numerosas películas televisivas y documentales, entre los que destacó el documental de 2021 de la plataforma Peacock,  ‘John Wayne Gacy: Devil in Disguise’, que incluía material novedoso como  entrevistas con el propio asesino y cuyo tráiler pueden a continuación.

El éxito de su emisión hizo que la misma plataforma Peacock quisiera seguir explotando ese filón, con una serie de ficción que desarrollara la biografía del criminal, por lo que no dudaron en contactar con el creador Patrick MacManus con el que habían trabajado previamente en otro ‘true crime’ médico como ‘Dr Death’, antes de que creará también otra historia sórdida basada en hechos reales como ‘The Girl from Plainville’.

MacManus tuvo muchas dudas iniciales para aceptar el encargo por lo despreciable que le parecía el personaje real, pero accedió tras poner una serie de condiciones en la adaptación como era centrarse en las historias de las víctimas y sus familias, así como en la investigación criminal que llevo a su detención, evitando la recreación morbosa y explicita de los asesinatos.

La elección del protagonista no era sencilla hasta que se decidieron por un buen actor secundario como Michael Chernus ( Orange is the New Black, Severance) que además tenía un cierto parecido físico con el real John Wayne Gacy, lo que siempre iba a ayudar en la credibilidad de la historia.

La ausencia de violencia gráfica tenía como objetivo huir del sensacionalismo ‘gore’ de las series de ‘true crime’ de Ryan Murphy, para poner el foco en el perfil psicológico de un personaje capaz de cometer semejantes atrocidades.

La miniserie se estrenó el pasado otoño en la cadena Peacock, sorprendiendo muy favorablemente a la crítica por el tono respetuoso y compasivo hacia las víctimas, como pueden ver en la primera promoción de ‘Devil in Disguise. John Wayne Gacy’.

La trama:

El primer episodio se centra en el adolescente de quince años Rob Piest, un buen y aplicado chaval que vive con su familia, mientras consigue dinero para sus gastos trabajando en la farmacia local. El día del cumpleaños de su madre  Rob desaparece de forma inexplicable del pequeño suburbio de Chicago en el que vive, poco antes de las Navidades de 1978.

En paralelo conocemos la figura del contratista local John Wayne Gacy, presentado como una persona apacible y con una buena reputación en el pueblo por sus pequeños trabajos de arreglos caseros como pintura y mantenimientos varios.

Inicialmente es mostrado como una persona simpática e incluso divertida, escondiendo a la perfección su faceta psicópata, como muestra su primer tráiler.

La policía empieza a investigar el caso de la desaparición de Rob Piest y descubre que John Wayne Gacy ha sido la última persona en haber visto al chaval en la farmacia antes de la desaparición, lo que le pone en el punto de mira de la investigación policial en diez días frenéticos que van a derivar en su arresto, al final del primer episodio, pero sin conocer el destino de Rob.

A partir de esa base, cada episodio se centra en recordar las historias de las víctimas, todos ellos chavales adolescentes que eran atraídos y captados por Gacy por promesas laborales para acabar llevándoselos a su casa, desconocedores del trágico destino que les aguarda, siempre insinuado pero nunca mostrado de forma explícita.

El hilo conductor de la investigación nos va revelando tremendos errores de coordinación entre las diferentes fuerzas de seguridad que eran incapaces de conectar las numerosas desapariciones de jóvenes en la zona, achacándolas a fugas o huidas juveniles sin profundizar en los casos.

Los dos detectives encargados del caso son el jefe de inspectores Joe Kozenczak y el deteciive Rafael Tovar que van descubriendo en cada episodio la verdad sobre las causas de la desaparición de la victima de turno, horrorizándose ante la escalada de cuerpos que van a ir encontrando bajo la casa de John Wayne Gacy.

Un aspecto curioso es la increíble locuacidad del asesino en sus interrogatorios con la policía, como si se quisiera jactar de no haber sido pillado durante tanto tiempo, a pesar de estar a la luz de todo el mundo. Su actitud parece   mofarse de la incompetencia policial que podría haber  reducido mucho el número de muertes si hubieran hecho bien su trabajo.

Cada episodio va profundizando en las tragedias personales de los chavales asesinados con una atención especial al duelo en que quedan sumidos sus familiares a medida que la cuenta de cadáveres iba subiendo

Nunca he sido un gran seguidor de los ‘true crime’ y de hecho es un género que solo miro en su vertiente ficcionada y no documental, pero ‘Devil in Disguise, John Wayne Gacy’ me ha parecido de lo mejor que he visto en el género al tratar una historia tan sórdida con una sutileza y delicadeza que se agradece en el tratamiento de una tragedia de semejantes dimensiones.

El hecho de mostrar al asesino como un monstruo depravado sin glorificarlo ni justificarlo, pero evitando recrearse en escenas sangrientas o  ‘gore’,  es el mejor homenaje de respeto que se puede hacer hacia esas víctimas, porque el horror se puede hacer patente de muchas maneras siempre que consiga su objetivo como es este caso.

Si por el contrario lo que le gusta es la casquería fina, debo avisarle que la miniserie no va de eso y siempre encontrará otras versiones sobre el personaje mucho más centradas en su modus operandi salvajemente criminal, en especial cuando se vestía de payaso, un disfraz que no pasa de ser una nota marginal y sin importancia en el desarrollo de la miniserie como pueden ver en el tráiler final.

Los actores:
El mejor activo de la miniserie es la entregada interpretación de Michael Chernus como John Wayne Gacy, llena de matices que nos muestran a un personaje contradictorio con numerosas personalidades ocultas que es capaz incluso de generar en determinados momentos una cierta comprensión e hilaridad que contrasta con su vertiente criminal y asesina.

Su físico tan particular ha encasillado a Michael Chernus en papeles secundarios de amigo y familiar del protagonista en series como ‘Patriot’, ‘Manhattan’ o mas recientemente ‘Severance’ pero nada comparable con este personaje hecho a su medida tanto física como emocionalmente.

El resto del reparto es bastante coral, empezando por los numerosos chavales que encarnan a las victimas, pero en los papeles adultos destacan principalmente los dos detectives encargados del caso Tovar y Kozenczak, interpretados por dos solventes actores como Gabriel Luna ( izq, ‘The Last of Us’) y James Badge Dale ( seg, izq, ‘24’, ‘The Pacific’ ) que consiguen llevar a buen puerto una complicada investigación.

En el apartado legal tenemos al fiscal acusador Bill Kunkle y el abogado defensor Sam Amirante, interpretados convincentemente por dos actores que habían trabajado juntos en papeles importantes en ‘The Knick’, Chris Sullivan ( centro) y Michael Angarano ( seg izq) destacando Angarano por el dilema moral y familiar que le representa tener que defender a semejante asesino en serie.

Por último, en el aspecto familiar tenemos a la siempre interesante Marin Ireland ( der) que interpreta a la desconsolada madre del primer desaparecido Rob Piest y cuya historia nos sirve de hilo conductor de su duelo y la investigación desde otro punto de vista.

Ireland siempre ha sido una aplicada secundaria que nunca ha tenido mucha suerte con sus series como le pasaba cuando ha tenido papeles importantes en series prometedoras como ‘Ladrones de Drogas’ o ‘Sneaky Pete’, que no tuvieron apenas repercusión.

El final:

Si le encantan los ‘true crimes’ diferentes y que ahondan en la psicología del criminal para conocer las motivaciones de sus actos, pocas cosas van a encontrar mejores que ese diablo disfrazado que vemos en ‘Devil in Disguise. John Wayne Gacy’, por lo que les voy a dejar con un video en el que sus responsables explican sus opiniones sobre el personaje y el rodaje.

Espero sus opiniones y comentarios, aquí o en mi cuenta de X (@lmejino), o en BlueSky ( @lmejino.bsky.social )

Lorenzo Mejino

© bouvier for Series para gourmets, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: Chris Sullivan, Devil in Disguise. John Wayne Gacy, Gabriel Luna, James Badge Dale, Marin Ireland, Michael Angarano, Michael Chernus, Patrick MacManus

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

The post Devil in Disguise. John Wayne Gacy: el payaso asesino en serie. appeared first on Series para gourmets.