Con este post pretendo mostrar el lado humano del atleta Bruno Hortelano. El velocista llegó a Gijón el sábado tras correr el viernes en Londres a las 23.00 horas su primer 200 tras proclamarse campeón continental. Corrió, batió el récord de España y cogió un vuelo a las 5 de la mañana. El domingo tenía que disputar el Campeonato de España. Calentó, sintio molestias en el isquio y los médicos le recomendaron no correr para llegar al máximo a los Juegos Olímpicos. Hizo caso.

Se acercó a los periodistas que estábamos en el Estadio de Las Mestas y nos explicó los motivos por los que se había visto obligado a renunciar. También comentó que no era nada grave, que con unos días de reposo sería suficiente para que la pierna volviera a la normalidad, y que en Río hará el 200 seguro y que tiene que tomar una decisión sobre el 100. Pero, sobre todo, Hortelano se disculpó por no correr. E hizo lo mismo a la tarde, micrófono en mano y con el Estadio repleto de público. Por supuesto, se ganó una tremenda ovación.

“No dejes de soñar”

Tras pedir perdón al público, Hortelano pasó unos minutos en pista. Cuando se marchaba, varios niños y niñas que se encontraban cerca de la zona de prensa con una libreta en la mano comenzaron a pedirle autógrafos. No podían acercarse a él, ya que el acceso a la zona mix, por la que él pasaba, es limitado. Me percaté de la situación, cogí las libretas de los chavales y se las llevé a Bruno. Cuando le expliqué de qué se trataba, el esprínter no solo cogió las libretas gustosamente, sino que me preguntó la edad aproximada de los jóvenes. Cogió el boli y más allá de plasmar sobre las páginas de las libretas su firma, Hortelano se tomó un tiempo para dedicarles una frase que seguro que a los chavales les hizo muchísima ilusión: “No dejes de soñar”.

Además, me dijo por dónde iba a salir en unos minutos para que los niños y niñas pudieran ir donde él. La ilusión que les hizo a los jóvenes cuando se lo dije fue enorme. Este chaval lo tiene todo para triunfar. Divino sobre el tartán; humano fuera de él.

Del anonimato a la fama

El velocista ha pasado del anonimato (del conocimiento solo en el mundo atlético) al estrellato en pocos días. De no saberse nada de él… a descubrir hasta los gustos de su simpática abuela (quien, por cierto, verá a su nieto en Río). De mencionarse en contadas ocasiones en los medios de comunicación… a abrir informativos y ser portada de los diarios de mayor tirada. De ser un atleta más… a ser comparado incluso con Usain Bolt (“Boltelano” o “nuestro Bolt” son solo algunas de las frases empleadas). Pero lejos de venirse abajo, de sentirse abrumado por ser el foco de atención, Hortelano ha sabido convivir con el éxito. Con la humildad e inteligencia que le caracteriza (qué importante es esto), el esprínter nacido en Australia, por el trabajo de sus padres españoles, y criado en América (Ramón Cid siempre dice que la ambición que le ha dado competir contra atletas de gran nivel desde pequeñito es su mayor fortaleza) se ha venido arriba.

Tras su récord de España de 100 en Moratalaz, su gran triunfo en el 200 del Campeonato de Europa de Ámsterdam y tras atender diariamente a los medios, el cansancio (también mental) podía haberle afectado. Pero el viernes demostró en la Diamond League de Londres, donde corría por primera vez ante el ser al que todos le comparan (esperemos que conscientes de que hay que salvar las distancias entre Hortelano y Bolt), que está como nunca, que puede con todo y que sí que está hecho para triunfar. Con 20.18, destrozó por dos décimas el récord de España de 200 que él mismo tenía desde las semis del Europeo (antes, ya lo había batido en 2013). Y con viento en contra, quedando cuarto en una carrera de atletas de primer nivel mundial, ganando al francés Lemaitre, entre otros, y llegando a solo tres décimas de Bolt.

Pero por lo descrito en este post, queda claro que Bruno Hortelano, además de un fenómeno que va más allá de lo deportivo, es humano.

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Beitia, que dice tener gran simpatía al número trece, llegaba a Amsterdam con la intención de echar un pulso a la suerte. En su ‘baúl de los recuerdos’, la incombustible saltadora de altura acumulaba una docena de grandes medallas internacionales a nivel absoluto. La de ayer fue la decimotercera. Pero quiere que sean catorce en poco más de un mes, cuando en Río tratará de lograr la única que le falta para cerrar el círculo, la olímpica.

Ayer, con la medalla ya asegurada al superar 1,96, ganó con 1,98, altura que superó en su primera tentativa. Se sentó y comenzó a dar palmas a sus rivales. Llegaba con la novena marca de las participantes… Pero ganó, demostrando que a competitiva no le gana nadie. ¡Qué bueno que no te fuiste en 2012 y que alargaste tu idilio con los altos vuelos!

Llovió sobre Amsterdam. Y el particular tulipán personificado en Ruth Beitia ‘bebió’ y logró crecer (y crecerse) un poquito más. El tulipán sumó un nuevo pétalo, el decimotercero, y sigue sin marchitar. En definitiva, en tierra de reyes y reinas, Ruth Beitia se negó a abdicar. La triple corona europea ya es suya. El Olimpo del atletismo le espera ahora en Río…

Por cierto, Bruno Hortelano, un blanco que reta a los reyes de la velocidad, fue cuarto en la final de los 100 metros, donde por primera vez en la historia de los Europeos, Mundiales o Juegos Olímpicos había un atleta español. Cuatro centésimas le separaron de un podio que buscará hoy en los 200 metros.

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Tal vez desde la aparición estelar de Yago Lamela nadie lo ha conseguido. Ni Ruth Beitia, a pesar de no cansarse de sumar medallas en campeonatos internacionales, ha sido capaz de mantener la curiosidad del aficionado al deporte en general. Despertarlo sí lo ha hecho, pero solo ha sido en momentos puntuales… Y así no se fideliza. Ella, por supuesto, no tiene la culpa. Tampoco el marchador Miguel Ángel López, que lo ha ganado prácticamente todo, aunque poca gente lo sepa…

Urgía y tal vez haya llegado lo que era necesario para el atletismo español. Hablo de Bruno Hortelano; escribo sobre un bólido que a sus 24 años ya ha reventado los récords de España de 100, 200 y 4×100. Y lo mejor de todo: puede ser la salvación de una imagen del atletismo español que poco a poco ha ido deteriorándose. Mientras los constantes (y a veces repetidos) casos de dopaje golpean con dureza casi día tras día al atletismo, cuesta que las jóvenes estrellas se dejen notar. Hortelano lo tiene todo para triunfar, para llamar la atención de los curiosos, empezando por una historia personal llamativa y finalizando en que puede convertirse en uno de los pocos atletas blancos que baje de los 10 segundos en el hectómetro. Y, como he dicho antes, lo tiene todo para ser él quien llame a la puerta de los indecisos. Sin duda, esa mística que siempre ha tenido el 100, la prueba en la que ya ha hecho historia, ayuda.

Ayer en el Meeting de Madrid destrozó con 10.06 el récord de España de los 100 metros. Lo hizo en la final, aunque una hora antes, en la primera semifinal, ya lo había logrado con 10.08 y un correr fluido y asombroso. Del mismo modo que Yago Lamela se ganó el corazón de la gente con sus largos vuelos, constantes sobre los 8 metros e incluso más allá de los 8,50, Hortelano puede hacerlo bajando de los 10 segundos. ¡Un blanco por debajo de los 10 segundos! Eso fue lo que logró hace pocos años el francés Lemaitre. Y ahora un español está en condiciones de conseguirlo también.

Que lo puede lograr parece una realidad vista la exhibición de ayer. Puede sacar medalla en el Europeo que se celebra en dos semanas en Ámsterdam. Ahora mismo, de hecho, es el tercer europeo más rápido, el primero de raza blanca. Y lo mejor de todo: es un hombre que también reventará su propia plusmarca de los 200 metros, su distancia, cuando se lo proponga y las condiciones sean las idóneas. Este año ya ha corrido en 20.48, a solo una centésima de su récord, pero visto lo de ayer, debería rondar los 20.20 segundos.

En definitiva, necesitábamos a Bruno Hortelano. Está llamado a triunfar, a ser la imagen del atletismo español, a ser el ‘hombre-carisma’, a romper barreras… Se hablará de él, a fin de cuentas, y eso es lo que hacía falta. Ahora toca descubrir dónde está el límite de este prodigio. Ojalá no me equivoque.

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Hablo de Hassan Oubaddi, un fondista marroquí afincado en Bizkaia que lleva varias temporadas obteniendo sensacionales resultados en todas aquellas pruebas populares en las que participa. No es nuevo en este mundillo, aunque lo cierto es que su explosión como atleta a tener muy en cuenta ha llegado con el nuevo curso. Ganó con total autoridad la San Silvestre de Beasain hace unos días y hoy, en el histórico Cross de Reyes de San Sebastián, ha sido capaz de vencer, con un crono de 29:48, a atletas como Javi Guerra (cuarto en la maratón del Europeo de Zúrich) o Abdelaziz Merzougui (campeón europeo sub23 de los 3.000 metros obstáculos). Básicamente, hoy ha hecho lo que ha querido, convirtiendo la 86 edición organizado por la Gimnástica de Ulía en un espectáculo.

Llevo siguiendo la trayectoria de Oubaddi, que viste la camiseta de la Real Sociedad, desde hace un par de años, sobre todo en pista. Y lo cierto es que no para de crecer. Todo el mundo me hablaba muy bien de él, tanto a nivel deportivo como personal. No se equivocaban.

El fondista Imanol Cruz, que de esto sabe un rato, me decía el otro día en Anoeta: “Ojo con Hassan Oubaddi este año; está muy fuerte”. Guerra, Aláiz, Merzoughi… lo han podido comprobar hoy en directo.

Oubaddi lo tiene todo para triunfar en este mundillo de las carreras en ruta. Y también, claro, sobre el barro y el tartán. Mejora sin parar y es disciplinado, clave para que los atletas progresen. La semana que viene participará en la Copa de Euskadi de clubes, donde hará el 1.500 con el equipo txuri-urdin, y su próximo gran reto es Mintxeta.

Sin duda, la Real tiene un tesoro.

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Lo hace en un excelente reportaje del Basque Team. El lanzador de peso, que este año afrontará uno de los mayores retos de su carrera deportiva (quiere acudir a los Juegos Olímpicos de Río y le piden lanzar 20,50 metros), cuenta cómo ha sido su trayectoria. Generalmente, cuando vemos los éxitos de un deportista obviamos las dificultades que existen para haber llegado hasta allí.

Después de pasarlo mal por las lesiones, de estar a punto de tirar la toalla, Tobalina cambió de aires. Y ahora puede cumplir el sueño que cualquier atleta tiene: llegar a unos Juegos Olímpicos. Pero él, a pesar de tenerlo a tiro (nunca mejor dicho), lo tiene claro. “Si no tiene que ser, no será; pero no porque no lo he intentado”, apunta en referencia a la consecución de la mínima olímpica.

Hasta ahora, Tobalina ha demostrado que pasar de los 20 metros ya es una realidad habitual para él. Ahora solamente le queda dar el último empujón a la pesada bola de más de siete kilos (7,26 kg) y plantarse, con la sonrisa que siempre le caracteriza, en Río 2016. Todo el atletismo vasco se sentirá orgulloso cuando lo logre, porque Tobalina ejemplifica la nobleza del lanzador.

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Rusia se quedará fuera de las próximas grandes competiciones internacionales. Tal vez incluso fuera de los Juegos Olímpicos de Río. Una de las superpotencias atléticas a nivel mundial (aunque en los recientes Campeonatos del Mundo de Pekín se despidió con un pobre bagaje de cuatro medallas, señal de que algo pasaba; en 2013, por ejemplo, Rusia obtuvo 17 metales) no podrá enviar, salvo que la IAAF cambie su decisión, a ningún atleta al próximo Mundial Indoor, Europeo… Algo había que hacer. La IAAF tenía que actuar ante tal burla hacia el mundo del deporte, del atletismo. Pero también es verdad que de este modo serán muchos los atletas limpios que se queden sin poder competir. Porque en Rusia estoy convencido de que también los hay.

Precisamente respecto a este asunto se manifestaba la pertiguista Yelena Isinbayeva mediante una carta abierta. Esto es lo que la saltadora rusa, que tiene intención de regresar esta temporada a la competición, decía: “Durante toda mi carrera deportiva, yo he he realizado mi trabajo de forma honesta. Todas mis victorias han sido limpias y he cumplido con las reglas antidopaje. Sé que la situación del equipo nacional ruso es triste, pero pido que no sean todos los atletas tratados por igual, del mismo modo negativo. No es justo sancionar a todos. Aquellos que son culpables tendrán que pagar, pero los inocentes deberían tener la oportunidad de competir y representar a su país”. Ella puede ser una de las grandes damnificadas con la decisión (provisional) de la IAAF. ¿Pagan justos por pecadores en el atletismo ruso? ¿Debería la IAAF replantearse la decisión? Desde luego, será un tema al que tendrán que darle muchas vueltas, puesto que también está en juego la ilusión de muchos y muchas atletas que siempre han luchado por un deporte limpio. Está claro que con este castigo, todos, tramposos y limpios, se meten en el mismo saco.

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Pero ¿durante cuántos metros seríamos capaces de seguirles? 

• Cuando Zersenay Tadese paró el crono en 26:37.25 en Bruselas (2006; en la actualidad es el octavo mejor atleta de todos los tiempos sobre la distancia), el eritreo completó cada una de las 25 vueltas en menos de 64 segundos (400 metros); cada kilómetro por debajo de los dos minutos y cuarenta segundos. Es decir, Tadese, actual plusmarquista mundial de media maratón, completó cien repeticiones de 100 metros sin pausa a una por debajo de 16 segundos. Como dato extra, este atleta cinco veces campeón del mundo entre media maratón (21.097 metros) y cross batió en 2010 en Lisboa con un registro de 58:23; cada kilómetro a una media de no más de 2:46. Prueben a correr un mil a esa velocidad.
• Teklemariam Medhin (el hombre de la foto), vencedor este año en el Cross de Elgoibar y San Sebastián y un atleta, por cierto, muy simpático, cuenta con una marca personal de 27:16.69 en los 10.000 metros en pista. Es decir, es capaz de completar cada mil en 2:43.
• El eritreo Yemane Haileselassie, un atleta nacido en 1998 y que hoy también estará en el Miniestadio, acredita una marca de 13:33.24 en los 5.000 metros. Es decir, este adolescente corre cada kilómetro en 2:42. Insisto, es de 1998.
• Por cierto, la mínima que la IAAF pide para poder acudir al Mundial de Pekín del mes que viene es de 27:45.00. Cada cien en 16.65 sin pausa durante cien repeticiones. ¿Lo intentamos?

La entrada para ver hoy a partir de las 19.00 horas (el 10.000 masculino, la prueba estrella, será a las 20.05) en el Miniestadio de Anoeta a estas auténticos prodigios de la naturaleza será de cinco euros. Las localidades se pueden adquirir a través de Oferplan y en taquilla. Los menores de doce años entrarán gratis.

PROGRAMA:

19.00: pértiga femenina

19.10-19:30: 200 masculino

19.45: pértiga masculina

20.05: 10.000 internacional masculino

Todos los participantes en la carrera internacional de 10.000: Zersenay Tadese, Teklemariam Medhin, Aelemayehu Bezabeh, Nguse Amlosom, Polat kemboi Arikan, Goitom Kifle, Cornelius Kipruto, Hassan Chani, Afewerki Berhane, Moses Kurong, Kemal Koyuncu, Aron Kifle, Yemane Haileselassie y Berhane Amanuel.

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Sin embargo, no tantos nombres ilustres han corrido sobre el tartán de las pistas guipuzcoanas. Por la vieja pista de Anoeta pasaron el recientemente fallecido Ron Clarke o Mariano Haro, pero nunca antes se había visto un cartel como el que se presenta de cara a este viernes (a partir de las 19.00 horas). San Sebastián será por un día la capital mundial del fondo. El poder africano llega a Gipuzkoa.

Hace un par de días publiqué en la edición impresa de EL DIARIO VASCO los detalles de un meeting que llega de la mano de la Federación Atlética Guipuzcoana y Fly Group al Mini Estadio. Un nutrido grupo de fondistas africanos buscarán la mínima mundial y olímpica de los 10.000 metros. Los atletas africanos completarán 25 vueltas al Mini Estadio de Anoeta a un ritmo aproximado de dos minutos y cuarenta segundos cada kilómetro. Un auténtico espectáculo. Imaginen aguantarle un solo mil a ese ritmo…

Entre los nombres propios, destaca el del plusmarquista mundial de media maratón Zersenay Tadese. Se trata de un hombre que ha sido campeón del mundo, medallista olímpico y cuenta con un registro de 26:37.25 en los 10.000 metros. Es decir, da cada vuelta a la pista (de 400 metros) en menos de 64 segundos. Y si le pusiéramos a correr la Behobia, seguro que la ganaría sin despeinarse. Pero no será el único, también estarán Polat Kemboi Arikan (turco, aunque nacido en Kenia), campeón de Europa de 10.000 y cross, o Teklemariam Medhim, ganador este mismo año de los Crosses de San Sebastián y Elgoibar. Y a estos nombres hay que sumar los de varios finalistas mundiales y olímpicos.

Y entre las féminas, muy posiblemente acudirá la etíope Mesaret Defar, actual campeona olímpica de los 5.000 metros (también venció en Atenas 2004) y capaz de bajar de los 30 minutos en los diez kilómetros (29:59.20, o lo que es lo mismo, prácticamente en tres minutos cada kilómetro durante 10.000 metros sin ningún tipo de descanso).

La entrada para presenciar en directo estas grandes carreras se puede adquirir ya a través de Oferplan (haciendo click aquí) por 5 euros (gratis para menores de 12 años). Seguro que si se sienten arropados deciden regresar año tras año.

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La velocista del Atlético San Sebastián será una de las cuatro relevistas que compita con la selección hoy cerca de las 22.00 horas después de que la semana pasada fueran invitadas por la organización. ¿Un sueño? Desde luego, una competición increíble para ella. “Hasta que no me den el dorsal no me lo voy a creer”, comentaba la plusmarquista guipuzcoana de 100, 200 y 4×100. Pues ya puedes empezar a creértelo, Alazne, porque hoy, la calle tres del Estadio Olímpico de Pontaise va a arder.

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Con la presencia de atletas de renombre estatal (tres vigentes campeonas de España como son Naroa Agirre, la lanzadora Úrsula Ruiz o la velocista Alba Fernández, además de Diego Cabello, el nigeriano Jonathan Okeudo, autor de 10.23 este año en los 100 metros, o la esprínter local Alazne Furundarena), el objetivo de la organización este primer año es, además de rendir un merecido homenaje a Peña (uno de los hombres que más ha hecho por el atletismo vasco y que falleció en enero), “demostrar que las condiciones de la pista en Ordizia son muy buenas para correr mucho”. De este modo, se lograría que durante las próximas ediciones de esta reunión vinieran cada vez más y mejores atletas, cobrando esta reunión cada vez mayor importancia a nivel estatal. Por cierto, me gustaría recalcar el enorme esfuerzo que ha hecho el club Txindoki por hacer realidad esta gran competición que el territorio necesitaba.

El panorama de cara al sábado (las pruebas comenzarán a las 17.00 horas en las pistas de Altamira y la entrada será gratuita) es bueno, con atletas de muchos quilates. Habrá una gran densidad de atletas que, además, acreditan importantes marcas. En los 1.500 metros masculinos, por ejemplo, más de una decena de los inscritos aspiran a bajar de 3:50. En la pértiga femenina, una de las disciplinas más atractivas, cuatro de las saltadoras que participarán son habituales por encima de los cuatro metros: Naroa Agirre, Maialen Axpe, Malen Ruiz de Azúa y Rebeca Yagüe. Pero esto son solo dos ejemplos del tremendo nivel de atletismo que habrá mañana en la primera edición del Gran Premio de Ordizia.

Que sea la primera de muchas. El espectáculo y el buen atletismo de cara al sábado están garantizados.

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