English Teacher : los divertidos nuevos retos de la enseñanza

Miércoles, 29 enero 2025, 06:00

Las aulas de enseñanza han sido objeto de numerosas series tanto a nivel de drama como de comedia, como el gran ejemplo reciente de ‘Colegio Abbott’, una de las mejores comedias de los últimos años. Ese camino lo sigue de forma brillante ‘English Teacher’, una de las grandes sorpresas de la nueva temporada televisiva en los EEUU.

Su gran virtud es la capacidad de tratar temas escolares candentes y de gran actualidad de una forma muy divertida pero que hacen recapacitar al espectador sobre diferentes aspectos de la corrección política y de la integración social del colectivo LGTB+, como voy a analizar a continuación.

Ficha: English Teacher 8+ ep 23 min .  sep 2024- Cadena: FX ( USA) / Disney+ ( E)

Sinopsis:  Evan Márquez es un profesor de inglés gay en un instituto de Austin en el estado de Texas. Evan tiene una gran vocación de profesor e intenta inculcar el amor a la literatura inglesa a sus alumnos, con unos métodos innovadores y que buscan involucrarles de forma directa.

Ese mundo se puede tambalear cuando recibe una denuncia anónima hacia su persona al haber sido visto besándose en publico con su novio delante de muchos estudiantes, lo que va a provocar una investigación del colegio para decidir las acciones a tomar.

El inicio: Brian Jordan Alvarez es un actor y creador que siempre ha sido un activista LGTB+, que ha ido alternando en su carrera apariciones en series como ‘Will & Grace’ con sus propias webseries que tenían un cierto  recorrido en redes sociales como Youtube, pero sin acabar de despegar en su carrera, más allá de su nicho gay.

Su suerte cambió cuando fue contactado por el brillante productor Paul Simms ( foto inferior) creador de joyas como ‘Newsnight’ y productor ejecutivo de ‘Atlanta’ o ‘Lo que hacemos en las sombras’ .

Simms era un admirador del contenido que Álvarez generaba en redes y le propuso explotar más su potencial con la creación de una serie, aprovechando el talento de Brian Jordan Alvarez y la enorme experiencia de Paul Simms.

Con el chute de confianza que representaba el apoyo de un peso pesado como Paul Simms, Brian Jordan Álvarez pensó rápidamente en el concepto central de un profesor gay en Austin, que no deja de ser un reducto bastante liberal en la ulltraconservadora Texas, con todos los contrastes que eso representa.

La idea fue  comprada por la arriesgada cadena FX que le encargó una primera temporada de 8 episodios, siendo estrenada el pasado mes de septiembre entre una inesperada aclamación de la crítica ante el enfoque tan novedoso que tenia, que se podía intuir desde el propio tráiler de promoción.

La trama: A pesar de que la premisa puede parecer bastante dramática, vamos a comprobar rápidamente que ‘English Teacher’ es una comedia muy divertida que juega con derribar las barreras de orientación sexual, convenciendo y razonando con las personas y alumnos, pero riéndose también de la ola de corrección política ‘woke’ que en muchos casos produce un efecto contraproducente.

Cada episodio empieza con el protagonista Evan corriendo de un lado para otro, como una especie de ‘running gag’ en un entorno diferente cada semana para dar paso a la sucinta presentación de ‘English Teacher’.

Su estructura mezcla con habilidad, las historias autoconclusivas de cada episodio, con las historias personales de los miembros del claustro que tienen su continuidad a lo largo de la primera temporada.

El primer episodio se dedica a resolver esa crisis del beso en público con su novio, lo que es una magnifica presentación del protagonista, angustiado ante una posible sanción que pudiera alejarle de su vocación como profesor.

Finalmente todos acaban encontrando una solución imaginativa para ese posible incidente, pero que por supuesto va a seguir dando pie a nuevos malentendidos en capítulos posteriores.

Sus clases se convierten rápidamente en lúcidos intercambios generacionales con unos alumnos que no dudan en ponerle en claros aprietos, buscando siempre hacerle sentir culpable por una supuesta falta de sensibilidad frente a temas  importantes.

Un gran ejemplo es el siguiente video en que le explican la supuesta enfermedad de un alumna denominada el síndrome de Kayla y que necesita su atención especial, en un claro intento de manipularlo.

En otras ocasiones al ser el profesor gay del colegio, sus colegas recurren a él, para que les hable a sus alumnos de cosas que consideran relacionadas, como en esta promoción en que el profesor de gimnasia le pide que les hable a sus alumnos sobre el género no binario, solo porque es gay.

Su condición homosexual no es utilizada para definir de forma exclusiva al personaje, pero sirve para crear todo tipo de situaciones generadas por sus alumnos y sus compañeros al considerarle el experto en temas LGTB.

A pesar de negarse a ese juego, no todo el mundo piensa igual, como en el siguiente corte en que los jugadores de futbol americano del instituto deciden hacer un desfile como drag-queens, lo que le obliga a negar vehemente su implicación como todo el mundo piensa, aunque en el fondo no deja de estar orgulloso de esa reacción.

Su vida personal es bastante caótica y desordenada, marcada por una relación intermitente con su ex-novio Malcolm, causante del problema inicial y que va entrando y saliendo de su vida, generando más problemas que soluciones.

Sus mejores relaciones se encuentran en el claustro del instituto, en especial con la profesora Gwen Sanders que es su mejor amiga y confidente, una relación que funciona en ambos sentidos, en especial para reforzar la enorme inseguridad que tiene Gwen en su vida, lo que le hace siempre cuestionarse todas las cosas por miedo a meter la pata, como muestra este resumen de sus mejores momentos.

‘English Teacher’ me ha parecido una gran comedia a todos los niveles al haber dado con la tecla correcta para hacer un entretenimiento de calidad con momentos muy brillantes, a pesar de tocar temas bastante delicados, pero siempre con una gran sutileza y mostrando todos los puntos de vista por dispares que puedan ser.

Todo eso corresponde a la visión tan personal de Brian Jordan Álvarez, que en su faceta interpretativa queda destacada en este resumen de sus mejores momentos, para cerrar este apartado.

Los actores: Brian Jordan Álvarez es el centro absoluto de ‘English Teacher’ en su primera creación televisiva tras muchos contenidos diseñados directos para Internet y lo cierto es que ha sorprendido muy favorablemente a todo el mundo por su talento.

Su habilidad para diseñar un personaje homosexual con bastantes defectos pero que intenta subsanarlos de la mejor manera posible sin caer en sobreactuaciones ni clichés habituales es la razón principal del enorme éxito.

Álvarez se ha rodeado de buenos interpretes para el resto de personajes del claustro como es el caso de Stephanie Koenig, que interpreta a su mejor amiga y confidente, la profesora Gwen Sanders.

Koenig es una vieja amiga del creador con el que ha colaborado en sus series anteriores y que poco a poco se ha ido construyendo una carrera interesante con apariciones en papeles secundarios en  series como ‘The Flight Attendant’ o ‘Lecciones de química’.

En esta ocasión demuestra de nueva su gran sintonía con Brian Jordan Álvarez, formando una gran pareja en pantalla.

A la izquierda tenemos a Sean Patton, un cómico muy poco conocido que encarna a Markie, el machote profesor de gimnasia que tiene grandes dificultades para adaptarse a las nuevas sensibilidades del alumnado y utiliza a su amigo Evan, para que le guie por las procelosas aguas de las nuevas identidades sexuales, en otro gran personaje muy divertido.

Por último siempre es un gran placer encontrarme con el actor canadiense Enrico Colantoni, que en esta ocasión interpreta a Grant Moretti, el atribulado director del instituto, que debe ir resolviendo los entuertos que le provocan sus alumnos y en especial Evan con sus iniciativas de todo tipo.

Tras debutar en la sitcom ‘Hope and Gloria’, Colantoni tuvo su primer gran personaje como un fotógrafo en ‘Dame un Respiro’ al que siguió su mejor papel como el padre de la protagonista de ‘Verónica Mars’.

Luego no ha parado de trabajar tanto en series de su Canadá natal como ‘Flashpoint’ como en EEUU, siendo un magnífico villano en ‘Person of Interest’, demostrando siempre ser un gran actor y que se mueve en todo tipo de registros tanto de comedia como de drama.

El final: ‘English Teacher’ ha conseguido grandes críticas y buenas audiencias en su 1T, pero su continuidad está en el aire, por una denuncia contra el creador por comportamiento sexual inapropiado durante el rodaje de una webserie en 2016, un problema que puede hundir una carrera si se confirma su veracidad, por lo que cabe esperar y rogar que pueda ser renovada para seguir riéndonos con sus peripecias.

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Lorenzo Mejino